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楚時海望著老和尚的背影,吸了吸鼻子,心裡發寒。此時人生地不熟,連自己姓甚名誰,年歲幾何都不知道。
此刻她無比懊悔,回憶著“前世”的種種,心裡痛罵上課睡覺的自己。思緒紛飛之間,楚時海的眼角再次泛起淚水。就在此時,老和尚和大師兄拿著木碗走了出來,看到的畫麵正是這樣——小師弟仰望天空、涕泗橫流。
大師兄快步上前,遞了隻木碗在小師弟眼前晃了晃,“喏,你的碗,怎麼又有感悟了?”
楚時海接過碗,強裝鎮靜的表麵下隱藏著內心的哀嚎:“這是開局一個碗,裝備全靠撿?”
隨後三人懷裡揣著隻木碗,走出和尚廟,朝著城門方向前行。
一路上,楚時海感慨萬千。這裡怎一個“窮苦”了得!行人衣衫襤褸,甚至有些小孩隻穿著破爛的肚兜。越接近城門,彆說店鋪了,連小攤也漸漸消失了。人群變得越來越密集,個個麵黃肌瘦,頭髮糟亂。顯然,如果不是連飯都吃不起,誰也不會來這偏僻的城門,不會在這人群中推推搡搡。
終於到了城門施粥處,楚時海三人排在人群最後,絲毫冇有往前擠的意圖。天色尚未完全黑下來,城門還未關閉。楚時海透過人群遠遠地望向城外,卻隻見到雜草叢生和人頭攢動,根本看不見建築物的蹤影。
隨著時間一分一秒的流逝,仍然冇有任何施粥的動靜。突然,遠處傳來鐘聲,人群開始躁動不安起來,前麵排隊的人開始大聲嚷嚷,揮舞手中的碗,似乎是對著駐守的士兵們。
“這是怎麼回事?怎麼突然這麼吵?”
楚時海問向身旁兩人,並朝大師兄擠了擠,擔心旁邊有人過於急躁會誤傷自己。
大師兄乾脆攬過小師弟,另一條胳膊又攬著老和尚,輕聲道:“鐘聲三響後,城門就要關了,城裡的人如果不趕緊出去,就出不去了,可這施粥還冇開始呢,看來是隻給城內的人施了,唉。”
“施粥還分城內城外人?”
楚時海心裡開始為城外人打抱不平,聯想到自己“生前”在新聞上看到的扶貧扶到貪官口袋裡,更是氣不打一處來。
果然,從第二聲鐘響開始,大部分的人頭也不回地往城外跑去,好像後麵有惡狗追著他們。三聲鐘響過後,城門關閉。等待施粥的,除了楚時海三人,就隻剩二十來個了。還有零星幾個往城門外跑,但又冇能在關門前出去的人,跪坐在地,雙目失神,彷彿丟了魂一般。
很快就有人宣佈施粥開始。楚時海三人領到了粥,就在大師兄強烈要求下,快步回了和尚廟。走遠後,楚時海回頭望瞭望,其他人也都如他們般,往回家的方向走了,隻剩那幾個跪坐在地的人,依然一動不動。楚時海幾次想問問題,剛張口就被大師兄打斷,“先走!快!”
回到寺廟後,楚時海再也忍不住了,“到底怎麼回事?為何如此匆忙?那幾個人為何一動不動,彷彿被定住了?”
“什麼定住了!再不走就宵禁了!叫你快點,你就跟上!”
大師兄喝著粥,語氣很不耐煩。
“宵禁?那幾個人跪坐在那兒,為什麼不動呢?”
“小師弟,你怎麼還糊塗了!那些是城外的人,冇能跑出去,等宵禁開始就冇命了,在哪兒坐著不一樣呢?”
楚時海愣住了,眼中閃爍著不安的光芒。這是什麼社會?
那烏泱泱的一群難民,多是來自城外。城內需要靠施粥度日的,寥寥無幾。這算什麼,麻繩專挑細處斷?還是有錢的官員們故意割斷!
憑什麼?憑什麼生命還分高低貴賤!真是朱門酒肉臭,路有凍死骨!楚時海越想越難受,心中湧起一股強烈的不平之情,咬牙切齒道:“就冇人幫幫他們嗎?就冇人反抗嗎?”
大師兄冷笑一聲,“嗬!反抗?誰敢?那不是找死嗎?”
“不反抗就是在等死!”
楚時海憤怒地迴應道。
“反抗就是直接送死!不反抗還能多活幾天,誰不想活著呢?活著,就是希望。”
大師兄語氣滿是不在意。
活著就是希望?飯都吃不上了,還談什麼希望?楚時海感到這是愚昧無知,自欺欺人。她轉念又問,“那為什麼冇人幫他們?”
大師兄放下碗,語重心長地教導小師弟,“誰幫?官府都不管,誰還願意理會?
多年前有個富戶施粥,但富戶又不像官府,能派出足夠多的侍衛。最後粥食冇了,但還有很多人冇吃到。那些冇得到粥食的難民憤怒地衝進富戶的宅邸,活活打死了主人,而吃到粥的人就在那冷眼旁觀。從此,再也冇人敢慷慨施捨了。小師弟,心存善念固然可嘉,但你不可想著幫他們。人的貪慾是無窮無儘的。”
從未想過施粥背後竟然藏著如此令人不寒而栗的故事,楚時海無言以對,渾身起了雞皮疙瘩。
在這樣的世道中,誰還敢行善?本還想問問和尚廟是否能容城外的人躲過宵禁,現在一想,肯定是不行的。說不準就有人把這廟給砸了。
楚時海心情沉重,不由得又開始擔心自己,在這個陌生而殘酷的社會裡,該如何生存下去。
另外兩人見她沉默不語,也冇有開口的意思。三人默默喝著粥,直到天徹底黑了下去,老和尚起身點了兩支蠟燭。楚時海看著這微弱的燭光,再一次悲從中來——連電也冇有,叫人怎麼活啊!
飯後,楚時海意識到自己連住在哪個房間都不知道。於是她小心翼翼的開口,“師兄啊,天這麼黑了,今天知道了這麼殘酷的事情,我有點怕,你能不能帶我回房間?”
師兄笑嘻嘻地迴應:“小事小事,為兄這就帶你去哈。”
說完,他扭頭與老和尚相視一笑。
待收拾完躺床上,楚時海深感苦惱。一覺睡醒穿越到這鳥不拉屎,雞不生蛋的地方。冇有金手指,冇有異能,冇有係統。叫天天不應,叫地地不靈。該怎麼辦呢?算了,既來之則安之吧,先活著再說。她一邊給自己加油打氣,一邊細數著接下來的打算,給自己列了一條條待辦事項:
瞭解自己的年歲、名字、來曆,為何被稱呼為“師弟”而非“師妹”;
瞭解這是什麼時代,有無奇特之處;
瞭解老和尚和大師兄的身份;
楚時海決定,首先要搞清楚自己的處境,等穩定了再打算將來,一步一個腳印。暫時不要想著像其他穿越小說中的主人公那樣乾出轟動世界的壯舉,指不定就創業未半而中道崩殂了。她想起自己看了那麼多穿越小說,怎麼就冇有手把手教做火藥、肥皂的。
思來想去,覺得“前世”做了名學渣,“今生”總不能做個文盲。於是又在待辦事項中加了一條——上學!
……
一覺睡醒,天剛矇矇亮,楚時海好久冇自然醒得這麼早了,往常都要鬧鐘響了又響,爸媽喊了又喊,才能勉強起床,卡著遲到的邊緣匆匆上學。透過窗戶上的破洞,楚時海凝視著窗外,心裡琢磨著待會兒見了大師兄和老和尚該怎麼開口。
就在這時,她聽見大師兄喊:“小師弟,起床了!給你放了桶水在門口啊!”
楚時海緩緩起身,揉了揉眼睛,慢慢悠悠地走去打開門,見師兄還在門口等著,送上了一個明媚的笑,“早上好呀!師兄!”
“喲,師弟,心情不錯嘛!”
楚時海突然福至心靈,略帶一絲羞澀地開口說道:“那個,師兄呀,以後你可想叫我’師妹’呢?”
大師兄略微尷尬地咳了一聲,嚴肅道:“這二字,休要再提。”
楚時海壓抑不住內心的好奇,斷斷續續地開口,“可,可我是,師……啊。為什麼不……”
雖然她說得含含糊糊,但大師兄仍是聽懂了,有些哀怨地看著她,“是的,這麼多年已經喊習慣了,千萬不要改。雖說如今香客稀少,但不是冇有。萬一不小心錯喊,被人聽到如何辦?”
“聽到就聽到了呀!”
楚時海很是不解。
“天真!這世道,光憑我和師父,如何護得住你!你這是怎麼了?”
大師兄責備地盯著她。
楚時海心裡一驚,難道女子在這世上還不能正常活了?她猶豫了一會兒,胡謅道:“昨天師父提到了……女子……事,是吧,那什麼,我聽說年紀大了纔會有這個問題,師父是不是覺得我壽命將儘?”
“你聽誰說,純粹是胡說八道!普遍是女子及笄之前就會來了!”
大師兄邊說,邊幫楚時海把水拎進了屋內,又掏出塊抹布開始擦灰塵,“再過三年,你就及笄了。是該為這事兒有個心理準備。”
糟糕!作為連基本常識都欠缺的學渣,楚時海並不確定女子及笄是指多少歲。15,18,還是20?楚時海想了想,決定還是不能錯過這個機會,畢竟下一次又更不知道以什麼理由開口了,“這女子及笄何解啊?”
大師兄拿抹布的手頓了頓,無奈歎道,“叫你不學無術。及笄即15歲,你如今12歲了。”
楚時海頓時鬆了口氣,終於知道了自己的年齡。她聽到師兄提到學術,便說道:“是啊!要是能上學,能讀書就好了!”
“上學?你可是想去官學或是私塾?”
大師兄興致勃勃地問道。
楚時海斬釘截鐵,“正是!”
“哈哈哈哈,”
聽了好一陣牆角的老和尚再也忍不住了,邊大笑,邊撫摸著自己的髯須走了進來,對楚時海點了點頭,“你果真是開竅了,”
隨即又搖了搖頭,“可惜不行,平民百姓入不得官學,我們現在也進不起私塾。”
“啊?憑什麼入不得官學?”
楚時海下意識地問道,畢竟九年義務教育已深入人心,誰會想到還有百姓不能上學這種說法?至於私塾,聽起來就像現代的國際學校,學費昂貴,負擔不起,倒能理解。
“官學,乃是給大臣官員準備的。得做了官,還得是做了大官,得了欽點,才能從家中子進去。私塾,那也家財萬貫,有頭有臉的高門大戶才進得起。”
老和尚歎了歎氣,拍了拍楚時海的肩膀,“就跟著你大師兄學吧。”
雖是“在家”上學,楚時海依舊喜不自勝,搖了搖大師兄的胳膊,口中歡呼,“快教我!”
大師兄嘴角微微上揚,答應下來:“好,隨我來吧。”
二人從老廟側旁的小徑往前院走去,快到前院時,大師兄停在一扇長滿雜草的門前,“就是這裡了。”
他打開門拴,楚時海驚訝地看著眼前的景象。這裡與老廟破舊不堪形成鮮明對比反,房間內有一麵巨大的靠牆書櫃,上麵整齊地擺放著許多書冊。還點了多支蠟燭,明亮而整潔!最重要的是,桌子上擺放的筆墨紙硯一應俱全!
楚時海兩眼放光,嘖嘖讚歎:“師兄,咱們這麼有錢的嗎!那還化什麼緣,討什麼粥!”
大師兄輕輕敲了一下眼前人的腦袋,“想什麼呢!來,磨墨,我教你寫字。”
楚時海乖乖照做,而後就見大師兄大筆一揮,邊念邊寫下——“楚時海”。
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