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宮宴還未開始多久，秦王怎麽莫名其妙不見了？
謝蘅蕪還記得剛入席時，秦王尚且在席間，還朝她看了許久。
如果說崔露穠的眼神是隱晦的，秦王便是**裸的打量和覬覦。
宮妃的身份，似乎並不能震懾住他。
謝蘅蕪太明白這樣的眼神意味什麽，加之最初見麵時，秦王就有意刁難她，她並不樂意見到秦王。
但不樂意歸不樂意，人突然不見了，或許並非好事。
另一邊的崔太後依然忙於交際，與眾多貴婦人說著話，似乎並無閒心注意謝蘅蕪這邊。
一旁的宮女見她麵前的杯盞空了，便來添酒。
謝蘅蕪想著事，下意識便拿起了酒樽，遞到唇邊時，忽然嗅到一股熟悉的甜香。
是那日在長寧宮時，崔太後遞來的甜酒。
她動作一頓，不動聲色向崔太後的方向瞥去一眼。
後者仍在與依次上前的夫人們說話，笑語間眸光閃爍，似是往她這邊看來。
謝蘅蕪瞭然，這又是崔太後安排的人了。
如此明目張膽，也就是仗著蕭言舟還未回宮了。
那股甜香縈繞鼻尖，久久不散。謝蘅蕪並不通藥理，嗅不出其中氣味有何異樣。
她垂目想了一會兒，抬頭向身側看去。
那宮女站的位置，原先是梨落纔對。
“梨落呢？”她望向宮女，眸中神色冷淡。
“回稟小主，梨落姐姐有事離開，請婢子暫代一會兒。”宮女垂頭恭敬回道。
謝蘅蕪卻不大相信。
梨落不是那種會擅自離開的人，何況是在這樣重要的場合，多半是被人支開了。
“她何時回來？”
“婢子不知。”宮女輕聲說完，又補一句，“太後孃娘說，知道小主喜歡這甜酒，吩咐婢子給小主斟上一盅。”
謝蘅蕪眯了眯眼，莞爾：“那便多謝太後孃娘好意了。”
宮女麵上帶著微笑：“婢子定會替小主向太後孃娘傳達。”
“小主，再不喝，酒該冷了。”
她話語中隱含著催促意味，謝蘅蕪又拿起了酒盞，在宮女期待的目光裏，隻是輕輕晃了晃酒盞。
“我會喝的，你下去吧。”
謝蘅蕪垂目看著杯中瓊漿搖晃，那股甜香因此愈發濃鬱。
宮女麵不改色道：“梨落姐姐未歸，婢子若是離開，小主身邊便冇有伺候的人了。”
謝蘅蕪抬了抬眉，不置可否。
她雖然嗜甜，可這甜酒香氣卻膩得她發暈，更何況這是崔太後給的，她私心並不想喝。
上回喝過後，她還召了薑禦醫來看，薑禦醫說暫時無礙，瞧不出什麽，但仍要多加小心。
一杯無礙，兩杯無礙，若是再多一點呢。
以崔太後的身份，手上有一些奇怪無解的毒，也不是什麽難事。
身旁那雙眼睛盯得緊，像是她如果不喝下，就絕不走開一般。
梨落去了哪尚且未知，謝蘅蕪權衡再三，飲下了半杯。
若是出了什麽事，她一定要找蕭言舟算賬。
看著謝蘅蕪終於喝了，那宮女唇角抬了抬，輕聲恭敬：“小主，婢子給您佈菜。”
“下去吧。”
謝蘅蕪淡聲，這一回，那宮女倒冇有再拿無人伺候作理由，十分順從地退了下去。
果不其然，片刻後，梨落便回來了。
謝蘅蕪正喝著茶水以沖淡口中那股甜膩的味道，察覺梨落回來，她眼神示意梨落俯身。
“你去哪了？”
“太後孃娘身邊的嬤嬤讓婢子去取一樣東西。”梨落小聲說著，“可到地方之後，婢子找了一圈都冇有找到嬤嬤所說的，就先回來了。”
“小主，是不是出了什麽事啊？”
看著梨落緊張神色，謝蘅蕪一頓，搖了搖頭。
“無事，你別擔心。”
宮宴如常進行下去，歌舞聲中，眾人都有了醉意。
大概是蕭言舟不在的緣故，殿裏要比從前熱鬨了許多。崔露穠已經被崔太後喚到了身側，陪著崔太後與一眾夫人應酬。
她們看向崔露穠的眼神裏都是殷切，崔露穠亦順著她們的話，兩相吹捧得各自高興。
崔露穠依舊維持著自持神情，但微微上揚的唇角卻泄露了她的心思。
雖然喝得不多，但謝蘅蕪不是個會喝酒的，此時隻覺腹中隱隱有熱意湧起，殿中又燒著地龍，一時熱意上湧，連麵頰都紅起來。
梨落瞧著謝蘅蕪縱使有脂粉遮掩都泛紅的臉頰，小聲道：“小主，婢子帶您出去醒醒酒吧？”
謝蘅蕪正覺得有些頭暈，想大概是殿裏太暖和，悶人得很，便應下了梨落。
她離席自是無人在意，但坐於主位的崔太後卻不著痕跡地瞧了一眼。一旁的嬤嬤注意到，悄無聲息退了下去。
外頭風寒，一吹就讓人清醒不少。
頭暈的症狀稍有緩解，謝蘅蕪也不曾想到酒的問題上。
天空一片深黑，不見一點星月光輝，像是要下雪。暗沉的天色壓在妝點了紅色的宮城上，一時有些陰森起來。
幸而殿裏的說話聲不時傳出，沖淡了這種鬼氣森森之感。
謝蘅蕪又停了一時，便打算回去。
卻見嬤嬤迎上來：“小主，太後孃娘請您去承德殿等她。”
“承德殿？”謝蘅蕪蹙眉，她還記得那是上一回王瑩兒出事後去過的地方，“太後孃娘有什麽事嗎？”
“小主見諒，太後孃娘並未說明，老奴無法告訴小主。”
謝蘅蕪眸中閃爍：“可是嬤嬤，宮宴還未結束，我不好就這麽離開……”
“小主放心，太後孃娘自會替小主說明，何況今日陛下還未回宮，不會有人怪罪。”嬤嬤就差直白說出“你無人在意”了，到底還是給謝蘅蕪留了幾分臉麵。
便見跟前的美人微低下頭，細聲細氣地道了聲好。
嬤嬤在心底輕嘖。
她想不明白陛下為何會寵著這麽一個怯懦的人，就因為美貌嗎？
然細一想，陛下那性子，大抵就是喜歡這樣的。
嬤嬤跟隨太後多年，崔太後年輕時也是明豔張揚的作風，是以她最看不得這樣動輒哭哭啼啼的小家子氣。
嬤嬤想，站在陛下身邊的，就該是崔娘子那般尊貴又高傲的世家之女。
她不理解，明明崔露穠與陛下有如此親近的關係，就算不愛，聯姻也並無壞處，陛下卻對其避之不及，她更不解為何陛下與太後之間有如此深的溝壑。
分明是母子，卻如仇敵。
思量之間，承德殿已然到了。
嬤嬤讓開身子，推門請謝蘅蕪入內。
梨落將要跟上去，卻被嬤嬤攔下。
“姑娘留步，娘娘有旨，隻讓小主一人進去。”
有太後的名頭壓下，梨落不得不止步，踟躕地望向謝蘅蕪。
謝蘅蕪心下一哂，輕聲道：“你回去吧，正好替我遮掩一番。”
梨落無奈，福身後離開。
嬤嬤將大門帶起。
承德殿內燭火通明，像是提前點上了一半。本該隻是擺設的香爐此時卻燃起，正嫋嫋騰起乳白色的香霧。
謝蘅蕪在坐榻上坐下，看著那香爐出神。
……哪來的香？
她心頭掃過疑雲，宮中最大的主子不喜香料，為了避免犯忌諱，宮中應該根本冇有香纔是。
就是太後要見她，從前也不曾點過香……
香霧騰騰，奇異的香氣縈繞在鼻間，似曾相識。
謝蘅蕪的眼皮耷拉下來，半晌，心頭忽然一震。
這香氣……這香氣與那杯酒裏的氣味一樣！
她驚覺異常，起身往殿門處跑去。然剛站起來，謝蘅蕪便覺一陣天旋地轉，難言的燥熱湧上心口，燒得口乾舌燥。
如果還不明白是怎麽回事，她便是傻子了。
崔太後哪裏是要見她，分明是要害她！
怪她太過大意，竟然低估了崔太後的膽子。
她竟真敢在眾目睽睽中下手。
謝蘅蕪咬住舌尖，刺痛換來一瞬清明。她跌跌撞撞走向殿門，然還冇走出幾步，便被人自後拉住了手。
握住她的手粗糙又寬大，定是屬於男子的。
想到先前遲遲不見的秦王，還有什麽不明白的。
秦王的力道很大，拉住她後就要把她扯到自己懷中。
藥力開始發作，謝蘅蕪目中迷離如潮水一般，湧起又退下，另一隻手死死掐著腿，努力維持最後的清醒。
光是維持清醒就很費力，更別提說話了。但謝蘅蕪不知秦王是否與她一般被動，如果秦王是清醒的，或許還有轉圜餘地。
她大概已經猜到了，崔太後想徹底拿捏住她，纔想出了這麽一出損招。
有通姦的把柄在，崔太後可以讓她做任何事。
“……王爺，你若是敢碰我，陛下一定會殺了你。”
在藥力作用下，謝蘅蕪的聲音都帶了曖昧的沙啞，綿軟的，毫無威懾力。
她聽見秦王低笑，似是嘲諷她的天真。
“若是本王那瘋弟弟知道，他會先殺了你。為了報複本王，你連自己的性命也不要嗎？”
謝蘅蕪心一沉，這道理，她自然也知道。
大概是知道此事無人能管束他，加之平日被蕭言舟壓得太狠，秦王一時收不住話頭，掐著她的力道大得幾乎要捏出淤青來。
“他就是個瘋子，想來也不懂憐香惜玉，你在他身邊有什麽好的？不如跟了本王，你這樣的美人，就該讓懂的人來疼惜。”
秦王說話時的氣噴灑在她麵上，謝蘅蕪隻覺一陣反胃。身上越發沉重，像是被一層厚繭包裹。
她一咬唇，滿口腥甜。
啪。
謝蘅蕪也不知哪來的力氣，打了秦王一巴掌。後者怔愣下，掐著她的力氣倒鬆了一些。
謝蘅蕪藉此掙紮開。
但秦王旋即惱怒，又將她拉了回來，幾乎要將她的手臂捏碎。
他低笑幾聲，像是咬著恨：“好……好極了，本王原還想好好待你，現在看來倒是不必了。”
他說著低頭，要來撕扯謝蘅蕪的衣衫。
秦王顯然是清醒的，他本就是男子，又不曾受到影響，雙方自是力量懸殊。
殿外忽然傳來嘭嘭之聲，應是到了時辰，宮裏開始放起煙花。
外頭隨之熱鬨起來，像是宮宴上的人都陸續出來看煙花。
這樣的喧鬨之聲，正好掩住了承德殿的動靜。
秦王笑道：“外頭這麽多人，美人縱是出去，莫不是想讓千人目睹你解衣衫嗎？”
“到時，本王那弟弟也會殺了你。”
“你若不想死，最好乖乖配合本王。”
頭一回，謝蘅蕪感到一陣絕望。
在絕對的力量與權力壓製麵前，她的所有能力，都不過是小聰明。
難道就要如此嗎……？
她不是會輕易認命的人。
崔太後想要徹底拿捏住她，這不可能。
秦王不曾束縛她的雙手，謝蘅蕪又狠狠一咬舌尖，口中血氣已然濃重得令人作嘔。她顧不上這些，憑著短暫恢複清明的視線，抓住了一旁桌上的貔貅鎮紙，狠狠往秦王頭上一砸。
這一下幾乎用儘了她的氣力，也足夠讓秦王一痛。
秦王兩眼一黑，不由自主鬆開了謝蘅蕪。
後者趕緊撲向殿門，推開門往外跌跌撞撞跑去。
秦王吃痛後，緩了片刻才恢複過來。他一摸後腦勺，竟是流血了。
他怒火中燒，看見那抹搖搖晃晃往外跑去的身影，不由冷笑。
那藥霸道無比，就是離開了承德殿也無用。若是無人舒緩，她自會露醜。
現在外頭都是看煙火的人，她跑出去，無異於自尋死路。
秦王索性慢悠悠跟在後頭，等著看她出醜。
冷冽寒風隻能稍微舒緩體內燥熱，謝蘅蕪還一手還掐著腿，不用看都知道，此時大腿一定已經被掐得紅腫一片。
她從未如此想殺死一個人。
秦王、太後……任何視她為螻蟻之人。
疼痛逐漸也無法使她保持清醒，謝蘅蕪咬唇，一樹焰火驟然綻開。她驀地側眸，瞥見被焰火照亮的一頂漆黑轎輦。
“陛下……”
她張了張口，聲音輕得像是呢喃，軟得令她自己都臉紅。
謝蘅蕪當真厭惡極了無法控製自己的感覺。
轎輦即將離開，如果不能喚住他，她便真的完了。
她閉了閉眼，唇瓣已被咬得血紅。
“蕭言舟！”
謝蘅蕪大聲喚道，像是喊出來一般，帶著怒意。所有人都是一怔，四處張望著尋找是誰如此膽大包天。
竟敢直呼皇帝名諱。
崔太後眉頭一跳，鳳眸一側，瞥見陰影裏那道搖搖欲墜的身影。
而那頂漆黑轎輦，也因此被人注意到。
眾人紛紛行禮。
如謝蘅蕪所願，轎輦停了。
一身玄衣的蕭言舟緩緩走下轎輦，厚重的墨狐裘披身，襯得人越發高大。
他一步一步，向謝蘅蕪走來。
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