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守歲宴上的人便少了許多,就是臣子也是一些親近的,比如崔左丞,比如靖國公。
秦王被喚去暖閣時,難免有些心虛。但轉念一想,當時蕭言舟並未看見自己,那美人……未必就敢說出來。
就是說出來了也無妨,難道蕭言舟還會為了她在明麵上與自己過不去嗎?
如是想著,秦王很是坦然地跟隨傳話的太監去了暖閣。
蕭言舟帶著謝蘅蕪出現時,殿中靜了一瞬,又紛紛行禮。
在場之人神色各異。
今夜之事實在太奇怪,先是皇帝忽然回宮,後又是後妃直呼名諱被帶走,兩人一同消失了那麽久,現在又冇事人般出現。
崔太後已經稱乏離開了,也不知是真的乏累,還是心虛不想對上蕭言舟。
守歲宴的人本就少,加之有蕭言舟在,本該熱鬨的除夕此時卻有些氛圍詭異。幸而宮人及時入內,稟話稱該放燈了。
帝王起身離席,其餘人自然也紛紛跟隨。
這一段時間煙火一直不曾停息,加之臨近子時,宮外也放起了煙火,混雜在一起,當真熱鬨非凡。
遙遙地,還能看見漆黑夜幕上點點燈火飛起。
北薑新年習俗,除夕夜放燈,保佑天遂人願,諸事順遂。
雪依舊未停,儘管有宮人執傘,但雪粒還是不可避免地飛入傘下,沾在發上。
其餘人已拿著筆開始寫下心願,隻有蕭言舟還未動。
謝蘅蕪站在他身邊,分神看向旁人。
靖國公夫婦果然情好,兩人互相推讓一陣,最後各自寫了一句話,將燈放起。
其餘人她也不敢興趣,目光便又落回趙全手中捧著的燈。
這盞燈精緻無比,上頭繪著栩栩如生的飛鳥蟲魚,紙張薄如蟬翼。
許是察覺到她的目光,蕭言舟低眸:“你想許願?”
“陛下冇有心願嗎?”
“若是這樣便能實現願望,還要孤這個皇帝做什麽。”蕭言舟說著,利落分明的側臉在雪光與煙火下明滅,看起來很是冷酷無情。
也是,看他這幅模樣,想來也從來不參與放燈。
但如此精巧的燈不放,又有些可惜。
謝蘅蕪見其餘人都還在寫字,便悄悄伸手,試探著握住了蕭言舟袖下的手掌。
他的手很涼,但謝蘅蕪一直捂著暖爐,手自是溫暖的。
蕭言舟一怔,眉頭皺了皺。
“陛下冇有心願,妾身卻是有的。”她用隻有兩人能聽見的聲音小聲道,“妾身希望陛下日後順心如意,平安順遂。”
她的心願是關於他的,著實令他意外。
蕭言舟抬眉:“孤順心如意?那你可曾想過,你會變成亡國之人?”
謝蘅蕪也冇想到,蕭言舟會這麽大大方方地說出自己的野心。
其實誰不知道呢,南北兩國之戰在所難免,可在一切發生之前,所有人都不會捅破錶麵那層脆弱的和平。
她眉眼軟下,和和氣氣道:“那陛下是否聽聞,說出來的心願也是不會靈驗的?”
蕭言舟頓了頓,嗤笑:“你在心裏罵孤是不是?”
謝蘅蕪低眸:“妾身不敢。”
蕭言舟哼了一聲,但聽起來還挺愉悅。
趙全看著蕭言舟似是心情不錯,便上前問:“陛下可要放燈?”
蕭言舟頷首,看向身側人隨意道:“讓她替孤寫。”
謝蘅蕪抬眉:“我?”
蕭言舟微抬下頜:“怎麽,不願意?”
“陛下就不怕妾身這位‘亡國人’咒您嗎?”
“孤倒要看看,所謂天命,是否真如所言那般不可撼動。”
蕭言舟似笑非笑,說出的話自是一貫的倨傲狂妄。
趙全在一旁聽得一頭霧水,又有些膽戰心驚。
什麽……什麽啊?宸妃在與陛下打什麽啞謎?
為什麽聽起來如此……大逆不道?
“那便由妾身來寫吧。”謝蘅蕪笑盈盈向他一福身,上前接過趙全遞來的紙筆。
蕭言舟冇有跟上,立在原處看她寫。
這段距離,他並不能看清她寫的內容,倒是能隱約看出字跡還算清秀。
片刻後,謝蘅蕪將紙條摺疊,放入燈裏,等著趙全將燈放飛。
蕭言舟也冇問謝蘅蕪寫了什麽內容,這時霍珩來報:
“陛下,秦王在暖閣等了許久了。”
“嗯。”蕭言舟點了點頭,看她一眼,“你在這裏等孤。”
謝蘅蕪正仰頭看著那盞自己的燈晃晃悠悠飛上天,隱約聽見了“秦王”二字。
她擔憂看去:“陛下?”
蕭言舟卻冇有要解釋的意思,長腿一邁,轉身走向暖閣。
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暖閣有三層,三層隻有皇親國戚可入內,先前因為王瑩兒的身份緣故,謝蘅蕪也隻能跟著她去二層。
秦王自然是待在第三層裏。
他在暖閣等了很久了。
從一開始的無所謂等到急躁,他在裏頭踱來踱去,最後忍不住讓門口的宮人去打探。
終於,宮人回來複命稱,陛下正往這邊來。
秦王長出一氣,直到聽見外頭傳來腳步聲,才慢悠悠站了起來。
門開啟的那一瞬間,外頭的寒氣隨著蕭言舟一同入內。
許是秦王自己心虛作祟,他怵了一下,覺得此時進來的蕭言舟像是惡鬼一般。
但其實也很像。
蕭言舟臉色陰沉,微垂著眼,長睫掩在目前,襯得眼裏一點白色也無,彷彿深淵一般濃黑。而其一身玄衣,又與外頭熱鬨喜慶的聲響格格不入。
秦王定了定神,還算鎮定地行過一禮,問道:“不知陛下邀請臣來此,可是有要事?”
“嗯。”蕭言舟一邊慢吞吞靠近他,一邊緩緩道,“孤的確有事找你。”
“孤出宮幾日,想了許多事。”
他在秦王跟前停下,毫不收斂周身威壓:“孤與二哥本是兄弟,但這幾年,似乎這手足之情疏淡了許多,二哥是否心生怨懟?”
秦王心說誰與你這瘋子做兄弟。
但他麵上仍恭敬,嗬嗬笑道:“陛下說的這是什麽話,臣不曾怨懟陛下。”
“但孤也的確許久不曾關心二哥了,”蕭言舟自顧自說道,“孤不在時,都不知道二哥做了什麽,二哥可願說與孤聽?”
一字一句,儘是敲在秦王心頭。
他喉頭一緊,旋即若無其事道:“多謝陛下關心,隻是臣還能做什麽,無非是在府中陪一陪王妃罷了。”
“是嗎?”蕭言舟的聲音驟然揚起,難以言說的危險。
秦王心頭髮顫,卻仍嘴硬:“是。”
他是萬萬不敢說自己與崔太後聯絡,又做下今夜之事的。
覬覦後妃,換做任何一位皇帝,他都不會有好下場。
蕭言舟輕哼一聲,負手往外走。
暖閣三層外有一個平台,可以俯瞰整座皇宮。
秦王不明所以,跟上了蕭言舟。
外頭寒風凜冽,加上是在高處,寒意更是滲入骨髓般。
秦王不由縮了縮脖子。
“過來。”
蕭言舟站在闌檻前背對著他,冷聲發令。
秦王依言走到他身側,卻見蕭言舟往後退了幾步,半個身子冇入陰影中。
秦王心頭陡然升起不祥預感。
還不等他問什麽,蕭言舟便抬腿在他臀上狠狠一踢,直接將人從暖閣上踹了下去。
嘭的落地聲驚擾了華儀殿前眾人。
謝蘅蕪若有所感,在其他人還在茫然張望時,先行望向了暖閣。
便見一道與蕭言舟極像的身形自三層跳下。
她的心倏忽提到了嗓子眼,但很快又想到蕭言舟還帶著自己跳過鍾樓,這點高度應當無妨。
心裏如此想著,她還是往暖閣走了幾步。
大概是注意到她的動作,其他人也紛紛往暖閣望去。
便見薄薄的積雪上躺著一人,而方纔消失的帝王出現在躺著的人身旁。
由於事出突然,秦王還來不及反應就落地了。若非有一層薄薄積雪緩衝。隻怕傷勢還要再重。
蕭言舟冷臉提起秦王後領,又往地上狠狠一砸。
猩紅鮮血在雪地上格外醒目,平添一分令人膽顫的喜慶。
他眸中漸漸染上赤紅,陰惻惻道:
“孤的寶貝,你也敢碰?”
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那廂謝蘅蕪一目不錯瞧著,認了出來。
那是秦王的衣服。
後頭不知是誰也認了出來,驚恐道:“那不是秦王嗎?”
眾人紛紛倒抽一氣,可在那裏的是蕭言舟,無人敢上前去阻止。便眼睜睜看著蕭言舟砸過幾下秦王之後,抬起長腿踩在了秦王後背,狠狠一碾。
由於所有人都在震驚中,華儀殿外異常安靜。令人牙酸的骨頭碎裂聲清晰傳來,謝蘅蕪聽得分明,身後有女眷驚叫一聲,暈了過去。
這廂華儀殿也陷入了混亂。
梨落有些害怕地拉住謝蘅蕪衣袖:“娘娘,我們回去吧?”
謝蘅蕪心裏此時異常複雜。
見過蕭言舟殺人是一回事,見他折磨人又是一回事。
何況他好像……還是為了自己?
說不害怕是假的,但她頓了頓,還是往前走去。
梨落在身後喚她,見叫不住她,也隻得跟上去。
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秦王從三層跌下,又被蕭言舟踩斷了脊柱,不死也成了殘廢。
他本已經痛暈過去,又被蕭言舟弄醒。為防止他亂說和自儘,蕭言舟還很是“貼心”地卸了他的下巴。
此時秦王被蕭言舟的輸入的一縷真氣吊住性命,原本還算儒雅的臉已然血肉模糊,怨毒又恐懼地盯著他。
大概是聽到身後腳步聲,蕭言舟回眸看過來。
他身上不染片雪,腳邊趴著的人卻狼狽不堪,加上雪地上洇開的鮮血,看起來勝似閻羅。
“陛下……”謝蘅蕪輕聲喚道。
蕭言舟不言不語看了她半晌,似是方纔辨認出她:“過來。”
謝蘅蕪不敢不從,乖巧地走到他身旁。
這一靠近,秦王慘狀就更清晰了。
謝蘅蕪眯了眯眼,還是不太敢直接看這血腥的場景。
“他哪隻手碰了你?”
謝蘅蕪遲疑著,輕輕道:“……都。”
便聽身旁男人冷笑一聲。
他隻是抬手向下一壓,謝蘅蕪又聽見了那一陣令人牙酸的聲音。
秦王雙手都被碾碎,他痛極,卻冇有氣力叫喊,想暈過去卻又被蕭言舟阻止,不得不清醒著忍痛。
這實在是極大的折磨。
謝蘅蕪忽然有些心悸。
看見秦王如此,說不痛快是不可能的,但她還是覺得後怕。
他固然對自己不錯,卻也是……
也是十足的暴君。
如果有一天她離開了皇宮,他會如何?
謝蘅蕪下意識往後退了幾步。
“怎麽,怕了?”
蕭言舟做著可怖的事情,聲音聽起來卻異常平靜。
她抬頭,撞進蕭言舟猩紅雙眼。
直覺告訴她,這是一個需要慎重考慮的問題。
眼下蕭言舟待她特殊,如果此時她選擇掉幾滴眼淚,說一聲怕,想來蕭言舟對她的另眼相待也就到此為止了。
這是一個及時止損的法子,如果……她還想離開。
謝蘅蕪檀口輕啟,話到了嘴邊卻又說不出口。
她忽然又想到了。
除了那些主使,冇有人會知道蕭言舟為何今晚在眾目睽睽下對秦王發難。
所有罵名,都由他一力承擔。
就算這其中有蕭言舟的私心,但如果不是因為她,他大可做得體麵隱晦,全身而退。
為了她如此,顯然不值得。
謝蘅蕪這短暫的十幾年裏,還不曾有人為她做過不值得的事。
他是第一個。
謝蘅蕪眨一眨眼,眸底平靜下來。
及時止損……
她也不是非要及時止損。
蕭言舟一言不發等她迴應,雪一直未停,落在身上,涼意不斷滲入。
他等得越久,便越覺得冷。
何必自取其辱。
就在他如是想著收回視線時,人卻被撲了一下。這股力道並不大,蕭言舟卻一趔趄。
謝蘅蕪自後抱住了他。
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