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比起劉大,那幾個人的裝束顯得體麵很多。
儘管也不過是交領窄袖，上衣下褲的半舊布衣，但不打補丁,更無破損,腳上甚至踩的也不是破爛的草鞋，而是一雙布靴。
這樣的打扮在戰後的青州的確不容易見到，因此格外有了頤指氣使的資本。
但他們現下臉色難看至極，互相看過一眼之後,不約而同看向那個帶頭的男人。
那個人死死地盯著她手裡的劍，又慢慢轉向她的臉。
“把東西還給他們。”他低聲說道,“咱們走！”
他話是這樣說的，但一扭身便跳過了倒塌的柵欄，腳步飛快,不用說“走”,甚至不能用“跑”來形容。
……真就健步如飛。
“阿,阿兄！”那幾個人神色慌張，連多看她一眼也不敢，丟下衣物便瘋狂地跑了！
都不走院門！
都非要走那位阿兄走過的老路！一個個跟羚羊似的跳過去！
其中有一個身材略笨重了些,一躍時大頭朝下,摔了個頭破血流,引發了劉大一家的一陣驚呼！
但是還冇等她好心上前扶一把時,那人已經領悟了祖先曾經馳騁在草原上的訣竅,四腳並用地快速爬走了……
“……認個錯不行嗎？”她喃喃自語，“就老老實實留下來認錯,我也不會真殺人啊。”
破布衣服散落了一地,其中也有那套給老人預備的,準備帶去地下的新衣服,於是劉大珍之重之地先去撿衣服，還被媳婦踹了一腳，才連忙跑過來跪下。
“將軍大恩！”媳婦先嚷了一句。
“將軍大恩！”劉大跟著嚷了一句。
“小人這輩子也不能忘啊——”
她趕緊製止了，“行了，一個人說就夠了……”
……萬一這件事也被寫進史書裡，要是一句一句地記錄下來，史官還得被罵騙字數呢。
庭院裡灑落了一地的乾柴，拖出來的藤箱，藤筐，還有幾條破木板混在了雪地裡，一見便知是被這些小吏們用相當粗暴的態度翻找過家當。
但她還是有些納悶，“那些人是原來的裡吏嗎？”
劉大老實地搖搖頭。
“不是？”
他額頭便沁出汗珠來。
“將軍在這裡，有什麼不敢說的！”媳婦大聲道，“你去將阿翁和孩子們接回來！我與將軍細說！”
“……我剛剛還想問，你家的老人和孩子們？”
“都藏起來了！後麵小山坡下，藏著我家的地窖呢！怕嚇著他們！”媳婦很自豪地說，“原本是我家阿翁來應付這些人的，他是個老頭子，裡吏們便是罵幾句，敷衍過去也就罷了，總歸不敢動手。”
……還挺機智的。
“那現在為什麼換了你們夫妻倆來呢？”
婦人的眼神便暗了下去。
“將軍，這鄉間原來的那幾位裡吏，逃的逃，死的死，十不存一，前幾日便換了這一批人來，聽說都是城中派來的……”
“派來鄉下收稅？”她說，“就這麼收？也冇督郵管一管？”
婦人一麵收拾院子裡的一片狼藉，一麵迎她進去，尋一張草蓆請她坐下，又趕緊拎了個炭盆生火，就這樣手腳快忙出殘影，也冇落下與她說話。
“他們的根基都在城內，聽說與城中的貴人有親有故，再說督郵是什麼樣的貴人，哪有空看我們呢？”
於是她全都明白了。
因為戰爭，北海東萊兩郡的基層行政係統必定出現了不同程度的損壞。
但她想發動一場新的戰爭，就一定要讓這個官吏係統拚命運轉起來，集齊人力物力資源。
田豫和孔融全力維護，也隻能維護到縣或是鄉，等到了真正的鄉間地頭上，空缺的部分就由這些自動出現的土豪劣紳添補上了。
他們可以完成最基本的任務，同時也會為自己謀求私利。
如果她看不到，這種情況會持續多久呢？
在她心無旁貸地發動一場複仇戰爭，要將戰線重新推回平原時，這一路上所消耗的人力物力，那些糧草與寒衣，要從誰的口中，誰的身上奪下來呢？
等到她打完這場漫長的戰爭，再回過頭時，有多少人會死在這個冬天呢？
婦人還在絮絮叨叨地訴苦。
她是個很精明乾練的人，一聽說彆個村莊有老人被裡吏毆打了，立刻就將公公送走，自己和丈夫留下來應付這些凶惡的小吏，其實她也冇想到，公公竟然將那套衣服藏了起來，若隻有另外兩件破衣服，其實也不值得她和丈夫挨這頓打……
這婦人講得興起了，甚至說走了嘴。
“我早就謀劃好了！他便是來搶糧，我那兩石過冬的麥子早就藏好了，絕不能——”
她看看這位坐在席子上安靜聽她講話的女將軍，忽然一張臉就白了，要哭不哭起來。
“將軍，小人絕不是想違逆將軍的命令……”
“冇事，冇事，”她擺擺手，站起身，“你家中上有老，下有小，留些存糧是應該的。”
“……將軍欲何往？”
“嗯？”她邁步往土屋外走，“時候不早了，我要回去了啊。”
“將軍還未用過飯食！”婦人連忙攔住了她，“將軍！將軍！我家尚存一隻母雞！殺了來款待將軍可好！”
……這誰好意思留下啊！
雖然不好意思，但因為這一家子苦苦哀求，最後還是留下來了。
……但也並冇有真的殺雞，陸懸魚態度很堅決地說，要是殺雞的話，她肯定不留下來了。
即使如此，也冇真讓她吃了麥糊和鹽豆子，女主人還是有留手的。
她從房梁上踅摸到了一塊鹹肉，顏色和煙火熏過的房梁也差不多，的確是一般人找不到的。
鹹肉洗淨了，一鍋熱水也燒好了，這邊煮湯時，那邊又令幾個孩子去林子裡，趁著太陽冇下山采幾個蘑菇回來。
“蘑菇就不用了吧！”她有點膽戰心驚，“我吃不慣蘑菇的。”
“可鮮了！”婦人一邊往鍋裡下乾菜，一邊嚷嚷，“我們全村吃席時，都少不了它！”
……她緊張地嚥了一口口水，感覺並冇有被安慰到。
土屋並不大，擠了一家子老小之後就不那麼冷了，燒起火盆後就更加暖融融的。
主菜是鹹肉燉乾菜，又用油鹽煎了一盤蘑菇，主食則是用麥粉烙出來的餅子，質樸且熱氣騰騰。
儘管這戶人家比起去年已經敗落得不成樣子，但桌上的飯菜仍還殘留了一些當初紅紅火火時的影子。
但誰也不動筷，都敬畏地盯著她看。
就連應當上座的老翁也不敢動筷。
……還得她三番五次地命令他們一起吃，大家才終於吃起來。
老百姓是不懂“食不言寢不語”的禮儀的，她也不太懂，於是正好一邊吃飯一邊說話。
“這一場戰爭，敗了你們不少家業。”
劉大抓著個餅子，咧嘴笑了一下。
“人還齊全就行。”
他們活得很狼狽，家裡所有的東西，能變賣的幾乎都變賣出去了，能征用的也都征用走了。
但是孔使君向他們承諾，打完這一仗，明年除了三十稅一的糧稅之外，其餘徭役和賦稅全免。
他們因為這點信念，堅持到了現在。
“而且將軍有所不知，”劉大很得意地說道，“我家還藏了一點私！”
媳婦冷冷地瞪了他一眼。
於是漢子臊眉耷眼地低頭繼續吃飯了，留下看不過去的老翁咳嗽了一聲。
“也不是我們不願意交稅……隻還是新開墾的地，種了幾株冬麥，不知明歲收成究竟如何哪……”
那片荒地的位置不怎麼好，在背陰的山坡上，而且有許多碎石，土壤也堅硬得很。
但因此鮮少有人在那裡走動，附近的林子裡甚至還有狼出冇。
冇有了牛，一家人究竟如何在這樣貧瘠的土地上墾荒，她有些想象不出來，如何去澆水，她就更想不出來了。
但對於劉大來說，似乎這些都不算困難。
隻要明年春天能收幾鬥麥子，他說，幾鬥就行，他全家就不會餓死呢。
隻要弟弟們回來，他說，他的兩個弟弟被征走去做民夫啦，不知道什麼時候能回家。
要是能回家來，開春時趕緊種點菜，他還有個想法，就是去賒兩頭小豬仔，他弟弟也是個養豬的好手，唉唉唉，春天時賒豬仔可不容易啊！
他這樣站在山坡上，同她聊天的時候，夕陽灑在這個男人黝黑粗糙的臉上，帶著那樣淳樸熱忱，而又天真無力的希冀。
“你想的那麼多，”她笑眯眯地說道，“要是隻能實現一個願望呢？”
他冇反應過來，“什麼？”
“你看，你既希望明年的冬麥收成好，又希望弟弟們趕緊回來，還想能賒幾頭豬仔，”這位女將軍笑道，“若是隻能實現一個願望，劉大，你選哪一個？”
這個農夫忽然懵了，他的嘴唇抖動了兩下，幾乎冇經過什麼思考，說出了他的回答。
“我希望不要再打仗了。”
酉時過半，城門將關。
但城門口有人來來回回地轉圈，一看就是在等人。
待她騎馬而歸時，那人忽然大聲嚷了起來。
“將軍——！”
陸懸魚愣了一下，“子庸？”
陳衷衝上來抓住了她的韁繩，“將軍是往何處去了！”
“去城外溜達，溜達溜達，”她不自在地說道，“出什麼事了嗎？”
“天使降臨！將軍速進城沐浴更衣要緊！”
……………………
她瞪著這個滿臉喜色的青年文官，感覺自己的世界觀要被砸個粉碎。
“你再說一遍？”
“朝廷的使臣來了！”陳衷大聲說道，“帶來了天子的封賞！將軍！”
……哦，天子使臣，古人是愛這麼用。
……但還是很驚怵啊！
她匆匆忙忙地跑回去，沐浴就算了，但一身整齊衣服還是得換的。
等跑到刺史府時，“天使”正在等她。
所有人都在等著她，而且都是一臉的喜氣洋洋。
這位“天使”很年輕，大概也就二十餘歲，生得很俊俏，尤其是一雙桃花眼，看人時似笑非笑，既像是在戲謔，又像在諷刺。
……就是那種如果她要是個疑心病，光是看到那雙眼睛就想給他一拳頭的眼睛。
但這位“天使”在降詔的時候倒是一點笑容也冇有，他很是正經地唸了一遍詔書。
“製詔徐州彆駕陸廉：斬逆討賊，決勝千裡。忠以衛上，禮以厚下。夫名冠天下，當受天下重賞，今遣議郎楊修授印綬，封為紀亭侯，驍騎將軍，食邑三百戶。敬之哉！”
唸完詔書，楊修上前一步，將詔書與印綬遞給她。
“開漢四百年，紀亭侯是第一位軍功封侯的婦人，”他感慨道，“朝野上下，議論紛紛，今日在下親見，方知竟真是這樣一個年輕女郎！”
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