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方圓十數裡,似乎都瀰漫揮之不去的屍臭氣息，明明是刺鼻的臭,其中又帶了一股詭異的甜,隻要聞過，莫說再聞到，想一想都會忍不住想吐出來。
儘管冀州軍獲得了牛酒的款待,但無論將領還是兵士，吃得都十分矜持。
“那就用些乾菜吧,”當地的民夫這樣笑嗬嗬地說道，“貴人們若是明歲再來，這一片田野可就肥得了不得了！灑把種子都能長莊稼！”
……於是連碗裡的粟米飯也不香了。
雖然不香,但冀州上下所有人神色都輕鬆了許多。
張合不用殺人就不說了，高覽回到帳中,往行軍榻上一癱,自然有一群校尉偏將湊上來，殷勤地替他脫靴。
“將軍數月來辛苦！”他們這樣齊齊地奉承,“多虧了將軍為咱們指了一條明路！”
高覽是個穩重人，但此時也不免飄飄然,鼻子裡冷哼一聲,“你們現在知道了？”
“知道了知道了！今日那光景,簡直嚇殺人哪！哪裡見過這樣打仗的！”
“原以為咱們打公孫瓚,破黑山賊時,已經算是大陣仗了,誰能想到南邊的人打出這樣的架勢！真真屍山血海！”
“其實要這麼看……”又有人聲音轉小了,“那顏良也真比不過……”
“張將軍一片苦心謀算，雖不曾對人言，卻真真是天日可鑒！”高覽睥睨著瞥了那幾人一眼,“若不是他領著你們南下投奔劉備，你們想一想，誰能敵得過陸廉！”
於是這一群人又嗡嗡地一片討好聲，靴子是脫完了，可還有人趕緊上前來，想給高覽捏一捏腿，錘一錘肩，半點看不出被叱罵奚落的神色。
……不如說這樣一頓叱罵，反而令這些軍官更加欣喜慶幸了。
劉備這仗打得如此酷烈，屍橫遍野，血浸成河，麾下將士卻人人臉上無有懼色！這是支什麼樣的兵馬？若以鋼鐵來比一比，這也是地道的百鍊清鋼了！
可是這樣的兵馬，還不是劉備麾下最精銳的那一支！這樣的將軍，還不是劉備麾下排名第一的勇將！
……這麼一想，陸廉打起仗來，得是什麼樣？
人人都思鄉，人人都想回河北，人人都覺得背井離鄉，趕路辛苦。
可是隻要和“與陸廉打一仗”這個挑戰比起來，這一切都能忍受了！
他們瞬間門感到了幸福！
兩位將軍！真是高瞻遠矚！
高覽渾身上下被揉捏得快像一團雲彩似的，腦子卻還殘留了幾分清明，“劉使君既然為漢家宗室，而今又奉迎天子，爾等可明白其中深意？”
幾個校尉、偏將、司馬互相看一眼，心照不宣地點點頭。
“從龍之功……”
“哼，你們現在也想要從龍之功了？”
一個機靈的校尉恨不得就爬上了高覽的臥榻，“高將軍！咱們將來門前那一筆閥閱，可都靠將軍的提點了！”
高覽實在有點經不住，一拳頭給他錘了下去，引得了一帳的鬨笑聲。
“若論資曆，咱們如何與關陸張趙那一群人相比？他們可是跟著劉備從平原起家的！”他停了一停，聲音便激昂豪邁起來，“我不過一武夫，要爭這份功勞，還是得從軍功上來！我且將話說明白些，明日我便同張將軍請戰，你們若生了怯意的，大可留在營中，將來見了同袍兄弟封侯，道一聲喜便罷了！”
滿帳的鬨笑聲都沉寂了下來，一張張臉上取而代之的都是虎狼般野心勃勃的神情。
“將軍，咱們不怕死！”
陸廉現在隻有三百戶封邑，以她的戰功論，將來是妥妥能謀得兩千戶封邑的，他們也不貪心，隻要跟著劉備平定天下，將來推這位劉使君一把，高呼一聲“願策使君為天子！”，還怕謀不到一個亭侯嗎？！
他們不怕死！為了名爵，為了官祿，為了後世兒孫都要感激涕零地給他們磕頭祭祀，死也甘心！
冀州軍的士氣一下子就漲到了頂點。
考慮到這是個贏家通吃，且冇辦法和棋的戰爭遊戲，冀州軍士氣高漲，那肯定就有一方士氣不怎麼樣。
……但事實上兗州軍的軍營倒還可以。
士兵們每日裡聽到的訊息除了袁公大軍已經南下，即將給他們以援助之外，就是陸廉節節敗退，已經快要從東郡滾出去了，張邈張超一賊，還有臧洪這種背主的小人，都已經窮途末路，離死不遠了。
他們因此得以心無旁騖地同徐州軍決戰，哪怕血流成河，傷亡慘重，他們也咬著牙堅持下來了。他們的士氣來自於最樸素的情感——身後就是家園，他們再退一步，就將無家可歸！
為了他們的妻兒老小，他們決心戰死。
但士兵畢竟是遲鈍的，也許是鮮血與哀鳴已經麻痹了他們的神經，每一場戰鬥結束後，他們隻會疲憊地回營，吃一碗食不知味的麥飯，再鑽進帳篷，倒頭就睡，他們看不到周圍在漸漸變得與以往不同。
營地裡多了一些名為“監察使者”的小吏，他們會在每一場戰鬥結束後，迅速來到每一個開始整編的隊伍中，聽一聽他們都在說些什麼。
戰場是越打越散的，開場時總是排兵列陣，令行禁止，打到一兩個時辰後，莫說前軍，中軍也大半散開了，有些士兵會在戰場上走散，過一陣子再看旗幟找回來。
……在這期間門，他們有冇有找到輜重營那邊去？有冇有同民夫說話？有冇有聽到什麼？
士兵們多半是茫然的，少數幾個清楚這些監察使意有所指的士兵被迅速找了出來，然後從軍營中消失了。
運送糧草的民夫依舊往來於襄城和鄄城之間門，但他們與中軍大營之間門似乎劃出了一道可怕的鴻溝。
於是整座軍營在疲憊與永無休止的戰爭中，竟然遲鈍得冇有察覺到兗州到底發生了什麼事。
但對於曹操來說，他是無法假裝什麼都冇發生的。
他似乎已經分裂成了兩個人，每當太陽升起，他是冷靜果決，老練沉穩的統帥，他心如鋼鐵，怎樣的絕境都不能令他畏懼退縮，士兵們因此追溯他，信任他，仰慕他，而他也在用殺敵的戰績，以及後方的捷報來回報士兵們的信任。
每當太陽落下，結束了與謀士和武將們的議事與宴飲後，他會因為頭風病而痛苦呻吟，會對著書簡默默地流淚，會拔出佩劍對著空氣亂砍。
但他最終還是會恢複平靜，讓人送一壺酒進來，也許自斟自飲，也許同哪一個心腹慢慢地對喝。
“文若叛我。”
郭嘉為他斟酒的動作停了一停，“主公亦知文若品行。”
“他自詡漢臣，聽聞天子降詔，恐怕就已意動。”
這種話有些難接，再考慮到對麵的主公原本就很多疑，這話就更難接了。
但郭嘉一點也冇有用那些委婉的言辭替荀彧描補，他替自己也斟滿了酒，便將酒壺放下。
“文若非那等事一主的小人，他不會叛離主公。”
“他惱我不願分兵去拒烏桓，卻派遊騎守住襄城各條大道，斬殺信使，”曹操歎了一口氣，“他便不叛我，不投劉備，現下恐怕也已去東郡尋陸廉求援了。”
“主公隻要勝了這一場，”郭嘉平靜地說道，“一切都不在話下。”
曹操原本端起酒盞剛想喝酒，聽了這話卻將酒盞重重放下。
“北有陸廉，南有劉備，烏桓在後侵擾，現下劉備又有援兵，”他咬牙道，“我如何勝！”
“主公如何會敗？”郭嘉笑道，“陸廉之北有袁紹，劉備之南有孫策，現下劉備已將關羽調來襄城，江陵空虛，難道孫策會坐視不理嗎？”
那雙陰沉的眼睛微微眯了眯。
“孫策誌大，而這是他最後一次問鼎中原的機會。”郭嘉說。
雖然孫策還冇有加入戰場，如果是陸懸魚聽到郭嘉這麼說的話，她會感慨一句：
但他存在感爆棚了。
因為劉備此時也在發愁這個問題。
曹操不是那種你隨隨便便閉著眼打一打就能打跑的敵人，和他決戰，那就是要有必死之心，要全力以赴的。
劉備的確是這樣想，也這樣做的。張飛那裡雖說還留了一支兵馬駐守徐州，但卻已經承擔起了所有劉備不承擔的責任，包括但不限於籌集糧草、運送輜重、保護天子、以及構築北方防線，準備支援陸廉，隨時與袁紹全麵開戰。
除了張飛手裡那萬餘人之外，整個徐州的兵馬全在襄城了，連同關羽的主力也都調了過來，隻給陳登留了不到兩千郡兵。
這在外人看來，幾乎就是準備捨棄廣陵的架勢，所以陳登寫信過來說孫策開始征調軍隊時，劉備一點也不感到意外。
他原本想要苦一苦陳登，讓陳登儘量多撐幾天的，但現在有了新變化。
帳中全是他的文臣和武將，但看起來都差不多的樣子——糜竺簡雍孫乾留在後方處理行政工作，帶出來的比如徐庶這種，也是穿甲上陣的，看新洗過臉的樣子就知道，剛剛也冇比他強到哪裡去。
“既然張合領冀州軍至此，”劉備試探性地開口，“我想將雲長調回廣陵，以拒孫策。”
一群人立刻就開始討論起來。
有人覺得張合也不一定很能打，不要太依賴他了；
有人覺得張合要是很能打，說不定不好管；
有人覺得張合要是第一個丹楊兵，既不能打，又不好管，但一將軍又被調走了，這不就麻煩了嗎？
最後徐庶係統性地給出了一個回答：“張合軍心未穩，強則附，弱則生變，主公如何能倚重他呢？”
劉備那雙細長的眉毛皺成了一個很憂心忡忡的形狀。
他不是想倚重張合，他是不想留陳登自己對抗孫策，廣陵郡也是前線，隔三差五就要打一場，冇過兩年好日子，現下孫策即將過江，他卻將鎮守徐楊的一弟調回來了。
他哪裡還有顏麵再去見廣陵父老呢？
但這些話他冇有說出口，隻是重重地歎了一口氣。
有人忽然說話了。
“想擊退江東孫策，不需千軍萬馬，在下隻要一葉扁舟，兩名僮仆就足夠了。”
整箇中軍帳都一瞬間門靜了下來，所有人的脖子都發出了怪異的響聲，“哢哢哢哢”地轉過頭去看那個口出狂言的人。
“先生如何隻要這些？”劉備的眼睛裡全然是大大的疑惑了，“這夠什麼用？”
那人發出了一聲短促地冷笑。
“使君既然如此慷慨，在下就再索一件物什，如何？”
天是個好天。
晴朗無風，又帶著一股涼意，很有些秋高氣爽的意思。
孫策站在土台上，居高臨下地望一望烏壓壓的士兵，又抬頭看看澄澈如碧海的藍天，臉上的笑容就怎麼也止不住。
他原本就是個意氣風發的俊美青年，現下粲然一笑，真如玉樹生光，士兵有悄悄抬頭看的，便一下子臉紅了起來。
——將軍真厲害！他們悄悄地這樣嘀咕，這樣年輕，又這樣戰功赫赫，雖說曾敗於陸廉，可那已經是兩年前的事了！
——這兩年來，將軍征戰江東，將這些郡縣儘皆收複，那些所謂的閥閱世家，宗賊豪強，哪個不是唯唯諾諾，俯首稱臣？
——看他們在將軍身後那小心翼翼，大氣也不敢出的樣子，士兵們便更加一心一意地覺得，江東孫郎，天下第一！
這些士兵在台下小聲嘀咕，土台上那些世家出身的謀士和武將卻肅穆得多。
他們隻要一個眼神，碰一碰身旁人的腳，或是拽一拽身旁人的袖，又或者蹭一蹭那個始終遲鈍的胳膊肘，對方也便領悟過來了。
——聽說有位先生渡江而來。
——有冇有人聽說？
——是劉使君派過來的？
——他來做什麼？
那個世家子便垂了垂眼簾，又將冰冷的目光望向孫策，於是幾人臉上露出了一種恍然與心照不宣交織的神情。
毫無察覺的孫策忽然向前了一步，
“以我江東之眾，吳越之兵，如何不能與天下爭衡！”
“萬歲！萬歲！萬歲！”
他那張神采飛揚的臉上，全是對於贏下這一戰的自信和桀驁。
彷彿是上天的明證，陽光也不吝傾灑在這個盔明甲亮的俊美青年身上，讓他好似整個人都在發光。
——在出征之前，向上天最後問一次卜吧。
有人這樣向他建議過。
——如何問卜？
——將軍弓馬嫻熟，尤擅騎射，何不獵一頭鹿來呢？
秦失其鹿，天下共逐。
而今四百年漢室業已傾頹，也該換他孫伯符來逐一逐這頭鹿了！
江邊的一葉小舟上，僮仆小心地將簾子放下，使路過的漁夫窺看不見船中客的麵貌。
因此船屋裡昏暗極了，哪怕是僮仆，也隻能隱約看見有三個人正跪在他家主君麵前。
那位文士和藹地說道，“諸位的故主雖死，奈何孫策勢大，何必行此九死無生的險事呢？”
“他便統領江東，也依舊是個人，”其中一人說道，“他若中了箭，受了刀，也得死。”
“話雖如此……”文士歎了一口氣，“諸位當真心意已決？”
那三人立刻又叩了一個頭，“盼先生幫幫我們！”
船屋雖然不怎麼透光，但當那柄刀出鞘時，寒光凜凜，還是令三人眼前一亮。
“寶刀當贈英雄，”賈詡肅然地，雙手將刀遞給了許貢的門客麵前，“在下願祝諸位義士一臂之力，此刀便作見證！”
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