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同樣都是草芥,許城的這些黔首的確與鄄城那些略有不同。
他們也一樣的衣衫襤褸，一樣的瘦骨嶙峋,但他們不必被驅趕著給軍隊做活,當然也冇有那一點賴以生存的免費食物吃。
無論是城中還是城外的流民，他們都必須在天還冇亮時就起身，先踅摸一番,確認柴刀還在身下，而後是繩索。先將繩索係在腰間，再將柴刀彆上，最後穿上鞋子，同婦人悄悄地吩咐幾句，後者會摸索出小半塊餅子，塞進他懷裡。
這個窩棚是這樣的，其他窩棚也差不多，除了病到起不來的人之外,冇有什麼懶漢。他們會結伴走到城門口。
此時寅時將過,守城的士兵也正在換崗,有人打著哈欠，嘟嘟囔囔地與同伴發些什麼牢騷。城中居民裡也有人比流民起得更早,已經生火燒水，現下正可挑著陶罐和籮筐來到城門口，請造士們喝一碗熱湯,再來一塊餅子。湯是隻要一文錢的，可餅子就分了好幾種,有粗麪餅子，也有細麪餅子，還有肉醬,可以滿滿地夾在裡麵，一咬就是一嘴油。這些寶貝用油布蓋了，裝在籮筐裡，在昏沉的幽藍色清晨裡，散發著誘人的白氣，吸引換崗的士兵前來。
今天早上，這些攤販格外的忙。
除了換崗的士兵之外，還有不少騎馬的貴人也趕在開城門的時候出了城。
其中有一個模樣很平凡，但氣質十分親和的文士從馬上跳下來，買了一堆肉餅分給身邊的護衛，其中精挑細選出一個肉特彆多的，遞給一個穿了鐵甲的大漢。
大漢接過肉餅的表情有些微妙，但文士笑嘻嘻地在旁邊還說著什麼。
“可是吃不慣肉餅？我那裡還有一包棗子，是辭玉帶上的……”
……那個大漢一邊歎氣，一邊翻身上馬，在十幾個騎兵的護衛中啃著餅子走了。
騎馬的貴人走了，攤販忙著數錢。流民也從這幾個攤販旁經過，但攤販是瞧也不瞧他們一眼的，任憑他們兩隻眼睛落在籮筐裡，也冇有個迴應。
於是這幾個窮人隻能不自覺地嚥下一口唾沫，再將腰間的繩索係得更緊。
他們必須期盼著天氣再冷些，他們每天打來的柴也能賣得更貴些，先置辦好家當，將窩棚收拾得保暖些，布匹糧食也備下，都齊備後，說不定就有餘錢買一個肉餅吃了。
或者有人將他們收進營中，當個包吃包住的民夫，好免了他們日日辛苦的勞作，那也是好的啊。
——聽說往北去的人都進了袁紹的軍營哪！
——袁紹自然是家大業大的，他麾下的民夫是不是也那樣不愁吃穿呢？他們隻有粗麥餅子吃，可那些冀州民夫每天一定是細麵胡餅加肉醬敞開了吃吧！
——不僅要夾肉醬！那個胡餅上還得細細地灑滿胡麻！
他們就是這樣在城門開啟的吱呀聲中，帶著對芝麻肉餅的希望魚貫而出的。
而在他們想要南下穿過一片荒野，去往林中砍柴時，遠處的晨霧中漸漸出現了一支軍隊。
……說是一支其實不太準確。
那其實是三支兵馬混合而成，士兵的服飾有三種，舉的旗幟有三種，走在路上時頗顯得有些雜亂無章。
這邊的流民睜大眼去看，忽然就有人驚叫起來！
“黃巾又來了！”
“不是黃巾！是賊！”另一個人立刻反駁道，“那是黑山賊！”
“那也是賊啊！”有人含著眼淚嚷嚷起來，“我真傻！真的！我乾嘛聽婦人的話，把錢都拿去換了紡車啊！”
有人忽然踹了他一腳。
“慌什麼！劉使君和諸位將軍都在城裡呢！”那個老成持重的大聲說道，“彆說是賊人，就是袁紹來了，也敵不過小陸將軍的！”
說話間那支軍隊裡出來了兩名遊騎兵，頤指氣使地衝到他們麵前，“你們！可知許城離此多遠？！”
一群衣衫襤褸的流民在荒原上跪成一片，誰也冇敢抬頭。
那的確不是賊寇，相反的，那群人的來頭大著咧！
那些士兵穿著雖然也隻是普通模樣，可那些貴人，那些坐著軺車的貴人，那些騎著高頭大馬的將軍，那一看就不是山賊的模樣！
他們就從來冇見過那麼漂亮的馬車！
當這些流民忍不住偷偷抬眼去看那輛馬車時，彷彿車內的貴人也感受到了他們的目光。
那位貴人仁慈地丟出了一個餅子。
它稍微打了個滾，最終落進荒草裡，塞得滿滿的肉餡灑出來一些，很難尋到。
但它依舊是個令人感到豐足的，熱氣騰騰的肉餅。
因此離它最近的流民立刻用力將它搶在手裡，並且滿心滿眼都被這珍貴的恩賜感動住了。
他要將它帶回去，與自己的妻女分享，她們已經很久冇嘗過葷腥了！
劉勳坐在輜車裡，感覺自己整個人都要凍僵了。
他原本不想寅時出發的，天還冇亮啊！天上還滿是星星啊！他窩在溫暖的床榻裡，有人一掀帳簾，寒風立刻跟著進來，那一下就讓他不堪忍受了！他究竟是怎麼爬出營帳的！
不錯！都是因為友軍將要啟程，他纔不得不跟上來，可是蔡瑁和張繡那兩個憨貨究竟為什麼起得這麼早！
劉勳昏昏沉沉地坐在車裡，腳下放了一個小暖爐，身上裹了一件裘衣，手裡還握著一隻塞滿了肉醬，熱氣騰騰的烤餅。
誰大清早起來要吃這種油膩膩乾巴巴的東西！他要吃湯餅！而且不能是用魚乾調的湯！他是廬江太守，他自來是要吃鮮魚的！
他！他也是漢室宗親！現在卻被劉表和張繡裹挾著，巴巴北上援助劉備不說，還要天不亮就在寒風中啟程趕路！
憤怒令他短暫地驅散了寒冷，但他也知道，進了劉備控製的地界，冇有任何人可以任由他隨意發泄憤怒。
他最終掀開了一點車簾，滿懷惡意地舉起手中的肉餅，向著跪在路邊的那幾個黔首砸了過去。
隻要他立下大功，劉勳混亂又亢奮地想，隻要他能夠擊破袁紹，他總有壓過張繡和劉表一頭的時候！不！還有關羽！陸廉！都不在他眼中！他是諸侯，是能與劉備劉表平起平坐的諸侯！這大漢的天下，到時候也有他一份！
在這三支友軍趕過來，為了再造漢室而出功出力時，關羽已經帶上徐庶，領兵趕去睢陽了。
陸懸魚之所以認為袁紹會選這裡，理由也很簡單：
睢陽連著四路的水係，北有泗水，南有鴻溝，中間被濉水連起來，堪稱四通八達，要論起持久戰，再冇有比這裡更稱得上進可攻退可守的地方。
袁紹一旦占了這裡，四麵的水路算是廢了，再加上他又有騎兵，冬天結冰時戰馬可以甩開蹄子亂跑，等到春天解凍時，說不準戰船就一路開到長江邊上去了。
所以如果袁紹冇有直衝下邳，逼迫劉備回援的決心，那他必然是要占住這個交通要道的。
確定了“必須占領睢陽”這件事後，接下來的細節就不歸陸懸魚管了……因為這個她很不擅長。
以東漢時的行政區域劃分，睢陽屬梁，但不是郡，而是國，他目前的管理者還是個很微妙的人……
這一任梁王年紀不大，未及而立，但腿很長，人也很謹慎，在聽說朝廷搬到下邳之後，火速就跑過去了，壓根不在乎梁國百姓的。
於是梁國就交給了國相袁渙，這位國相出身陳郡袁氏，如果將春秋時期陳國大夫袁濤塗看作所有袁氏的祖先的話，那陳郡袁氏和汝南袁氏毫無疑問也是沾親帶故的。
這位國相先被劉備舉為秀才，然後輾轉江淮時又被袁術奉為座上賓，袁術覆滅後，又來到梁國，受到曹操的舉薦，成了梁國相。
……聽起來非常不粘鍋就是了。
雖然不粘鍋，但這人治下還頗不錯，百姓哪怕稱不上安居樂業，也能平靜度日。尤其是劉備占領許城之後，絕大部分豫州的地方官要麼自己跑來一趟拜山頭，要麼至少也得寫封投誠信派使者送來，但袁渙表現得就很冷淡。
劉備派人去問時，他回覆表示，曾受曹操舉薦，即使舊主已經離開，他也不能為此表現出慶賀的態度。
這個信送到時，陸懸魚也跟著湊過去看。看完就開始掰手指。
……舊主，舊舊主，舊舊舊主。
儘管有這麼多舊主，但名聲依舊好得出奇！
“呂布真應該學一學人家為官的手藝。”
劉備有點想笑，又想忍住，但最後還是冇忍住。
受到主公嘲笑的小陸將軍臉一板，於是心虛的主公趕緊打了個圓場。
“至少你是不用學的，”他說，“你現在這門手藝就很好了。”
他的話還冇說完，有小兵跑進來了。
“主公！建忠將軍張繡，廬江太守劉勳，並鎮南將軍軍師蔡瑁所領兵馬，已至城外十裡！”
劉備一下子就起身了。
但他看看還盤腿坐在那裡，一臉懵懂地抬頭看他，半點起身意圖都冇有的年輕將軍，不由自主就歎氣了。
“那個，”主公說道，“要不你還是學學吧。”
她睜大眼睛，但屁股坐得還是很穩，“學什麼？”
“學……學一會兒見到那三位將軍，嗯，尤其是廬江太守劉子台，既為漢室宗親，便是我之兄弟，你須得……”劉備的嗓子裡忽然像是塞進去什麼東西似的，停了一下才生氣地提高嗓門，“你笑個什麼！鄭重些！”
“對，對不住主公！”她趕緊解釋，“我隻是想起高興的事。”
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