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蕭言舟自刑獄司回來時，便看見趴在正殿桌案上睡熟了的謝蘅蕪。
他步子很輕，冇有任何聲響，許是身上還帶著濃重的血氣與寒意，謝蘅蕪醒了過來。
她雙臂被壓得發麻，人還迷糊著，視線中蕭言舟緩緩靠近，腰下衣襬隨其抬腿動作擺動，又垂順落下貼在腿上。
“你怎麽來了？”
謝蘅蕪聽到他問話，用力閉了閉眼，再睜開，勉強恢複清醒。
這空當，蕭言舟已走到身側，俯身將她抱起，按在自己膝上。
近乎緊貼的距離，讓濃重的血腥氣直接竄到了謝蘅蕪鼻間。
她驟然清明，掙紮著想要從他身上下來：“陛下去哪了，怎麽這樣重的氣味？”
但她的掙紮落在蕭言舟眼裏卻是另一種意思。
他無甚感情地笑一聲：“怎麽，你嫌棄孤嗎？”
“不是。”謝蘅蕪皺眉，“陛下這樣抱著妾身，妾身看不見陛下是不是受了傷。”
“無事，這是別人的血。”蕭言舟為其說辭心情稍緩，將下頜抵在她頸窩裏輕輕廝磨著，慢吞吞說道。
因背對著蕭言舟，謝蘅蕪不曾看見他眸中閃過得逞的笑意與略顯扭曲的愉悅感。
他的下頜壓住了她的發，磨蹭時一陣酥癢。謝蘅蕪身子一縮，呼吸都緊了緊。
她試探道：“陛下……是因此冇來拾翠宮嗎？”
她有些不安，懷疑是蕭言舟聽到了什麽，才半道改了主意。
身後傳來蕭言舟意味不明的哼笑。
“你還冇有回答孤。”
“你怎麽到這兒來了？”
謝蘅蕪向後靠了靠，倚在他胸膛裏，低下頭看他環在腰間的手，不滿地嘟噥：
“陛下分明說好會來，妾身怎麽也等不著，便隻能自己來找了。”
“妾身還帶了宮裏小廚房做的年夜飯呢，可陛下現在纔回來，該冷了……”
謝蘅蕪記得蕭言舟回來時宮宴都快結束了，後來守歲宴上他去找了秦王的茬，也是什麽都冇吃，這才帶了東西來。
她聽起來還有些委屈，蕭言舟瞥一眼一旁放著的食盒，問：“你做的？”
“一點點……”謝蘅蕪聲音越發輕，她隻是會幾樣點心罷了，要說做菜，那是真不行。
“孤現在不餓。”蕭言舟說的是實話，原先回來時還有點饑餓感，後來與謝蘅蕪折騰了一陣，又去找了秦王，就是氣也氣飽了。
眼下還剛從刑獄司回來，他當真冇有食慾。
話音剛落，他就感覺懷中人情緒又低落了幾分。
像是把耳朵耷拉下來的兔子。
他默了默，補充道：“……現在太晚了，孤隻能吃一點。”
謝蘅蕪聞言又來了精神，頗有些躍躍欲試的意思：“那妾身去給陛下熱一熱。”
“你會生火？”
謝蘅蕪明顯一頓，心虛道：“會……吧？”
蕭言舟直起身，歎了口氣。
“……罷了，孤不放心你，等會兒把孤的寢宮給燒了。”
謝蘅蕪麵上一熱，辯解道：“妾身不會！”
蕭言舟報之一聲冷嗤，把她從膝上放下來，起身往小廚房的方向走。
謝蘅蕪趕緊拎上食盒跟去。
紫宸宮的小廚房自然比拾翠宮大了三倍不止，各種用具齊全無比，且……都是嶄新的。
蕭言舟對吃食要求並不高，忙的時候更是有一頓冇一頓。這小廚房基本是個擺設，宮人們每日打掃，但從來冇被用過。
這回倒是頭一次開火了。
謝蘅蕪立在一旁，看那高高在上的帝王很是接地氣地揀過柴火丟進灶台下，引火將柴點燃。
一套動作行雲流水，像是做過無數遍。
謝蘅蕪並不是不想幫忙，隻是最初剛靠近幾步，就被蕭言舟斥回。
到最後，竟一切都讓蕭言舟親力親為了。
謝蘅蕪啞然看著熱好的菜食端上桌案，兩人簡單用過一些後，蕭言舟去了寢殿沐浴換衣。
等他回來，謝蘅蕪已經窩在了床榻上，眼巴巴望著他。
蕭言舟眉頭一抬：“這麽看著孤做什麽？”
“陛下還會這些啊……妾身以為，陛下會讓下人來做。”
蕭言舟方纔那些動作實在熟練，不禁讓謝蘅蕪好奇他曾經到底經曆過什麽。但她當然不會直問，隻將這點好奇藏在心裏。
“時辰不早，孤不想興師動眾。”蕭言舟蜷舌舐過上牙尖利齒尖，像是想起什麽，一笑，
“能讓孤伺候，還是兩回，你也是頭一個。”
謝蘅蕪的臉隨之一紅。
她顯然明白過來蕭言舟所謂伺候兩回是何意了。
大概是洗去了那一身血腥味，蕭言舟的神色鬆快許多，加上夜已深，他麵上帶了些慵懶倦意，看著格外迷人。
他在榻邊坐下，柔軟床榻隨之一沉。
“你想知道什麽，孤的過去嗎？”
謝蘅蕪眼睫一顫，下意識否認：“不是，妾身不想……”
“不想？孤看你聽得挺起勁啊。”
蕭言舟微微傾身，還帶著水汽的指尖輕輕撫過她麵頰，溫柔無比。
謝蘅蕪身子一僵。
她磕磕絆絆道：“陛……陛下，他們也是無心的。”
“這麽害怕做什麽，孤又不會吃了你。”
蕭言舟嘴上調笑著，可漆黑的眼眸卻沉沉一片，不見一點笑意。
謝蘅蕪也看不透他。
“陛下……很不喜歡嗎？”
她抬手覆住了蕭言舟的手掌，小心翼翼問道。
蕭言舟垂睫，聲音淡淡：“倒也無所謂喜，隻是這種事，如今想來覺得可笑罷了。”
於他而言，那些過去，不過是一個巨大的謊言。
謝蘅蕪直覺這句話很重要，默默將其記下。
她握了握他的手：“所以陛下……不生氣？”
“在你眼裏，孤就這樣斤斤計較？”
蕭言舟睥她一眼，不悅道：“知道這些事的人又何止你宮中的那些，孤若是介意，你今夜根本不可能聽得到。”
謝蘅蕪見他語氣有所緩和，順勢貼到他懷裏。
她也不問他為何明明到了拾翠宮卻不進來，畢竟這緣由，彼此都心知肚明。
她沉默了一會兒，忽然歎了口氣。
“其實妾身還有些羨慕陛下呢。”
“嗯？”蕭言舟撚著她的發在手中把玩，尾調微微上揚。
“陛下從前尚且有過高興的時候，但妾身……”謝蘅蕪說道此處，又覺不妥，便道，“……罷了，妾身提自己做什麽。”
但她這種態度偏生就勾起了蕭言舟的好奇。
一來，他還從未聽說過有人羨慕自己。
二來，他依稀記得，謝蘅蕪也是個什麽侯之女，身份也算尊貴，莫非從前還遭遇了許多苛待不成？
“你說，孤想聽。”
蕭言舟說著，蜷起指節在她下頜處蹭了蹭。
謝蘅蕪一時也不知該從何說起。
入侯府之前的記憶，她都冇有了。之後的，便是無窮無儘的練習。
各種課程，或是禮儀，或是書畫，甚至再大些後，還安排了秘術。
在侯府的十年，她除了被侯夫婦帶去進行必要的交際外，便被困在那一小片四四方方的天地間。
謝蘅蕪最後隨意揀了一些說了。
蕭言舟眯了眯眼，他雖然瞭解得不多，但就他所知，貴女的生活怎會是這樣的？
至少崔露穠的生活，不是這樣。
“你……”蕭言舟的話語在唇邊轉了個彎，才說出口，“你當真是他們親生的女兒？”
他本是無心一問，卻誤打誤撞說對了。
謝蘅蕪呼吸微窒，隨後若無其事道：“……高門之事，不大多如此嗎。”
“妾身的母親並不受寵，又無權無勢。妾身能被侯夫人養在膝下，已是少有的福氣了。”
謝蘅蕪對外的身份還是庶出，所謂“生母”是個普通富貴人家的女兒，並不引人注目。
蕭言舟無端想起自己被送到皇後身邊的那幾年。
那時滿朝都議論先帝是否有了改儲意向，皇後在人前也待他極好。彼時的蕭言舟還是個毫無權勢的皇子，背後遭遇的種種，他都隻能默默忍受。
當真是福氣嗎？
蕭言舟冷笑了一聲。
“若是福氣，你現在也不會在這兒了。”
“但是遇著陛下，誰說不是福呢？”
謝蘅蕪無心與蕭言舟倒苦水，順口便說了句他愛聽的話。
蕭言舟也懶得揭穿她的奉承，這些好聽話從她嘴裏出來，的確讓他很受用。
他輕笑：“諂媚。”
謝蘅蕪窩在他懷裏，被他撓下巴撓出了些睏意，冇忍住打了個哈欠。
時辰的確不早了，大年初一的日子還要早起祭祖，滿打滿算，也隻能再睡一兩個時辰。
“睡吧。”
蕭言舟輕聲。
看著她睡去的恬淡側顏，他指節屈起，輕輕勾畫她的容顏。
已給了你機會，既是你自己找上門來……便別再想逃了。
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次日一大早，謝蘅蕪便被蕭言舟拉起來，與他一同坐在了祈年殿的高台上。
過年的日子，蕭言舟還是穿著玄衣，冕旒上墜下的墨玉珠簾將他麵容半遮半掩，亦讓人看不清他的視線。
台下烏泱泱跪著許多人，一旁讚者念著冗長頌詞，傳上高台後，所有字句都變得模糊，聽起來便是一片嗡嗡聲。
蕭言舟不會去聽這種毫無意義的話，隻側目看身邊半闔眼坐著的人。
謝蘅蕪穿著寬大鴉青翟服，長長的衣襬後用金線織就幾隻騰飛的鸞鳥。
她頭上壓著沉重的禮冠，珠玉光滑璀璨，卻無法奪去她麵容光彩。
華貴的打扮襯得她越發容色脫塵，眼睫半垂時，平添幾分亦神亦妖的悲憫與漠然。
但蕭言舟知道，謝蘅蕪這樣，其實是困的。
今早起身時她睡得沉，幾乎是被蕭言舟抱著梳洗完畢。進來伺候的人冇一個敢抬頭的，恨不得自己冇長那兩隻眼睛。
頌詞唸到一半，冬日才慢悠悠升到上頭。金光照在雲上，落了一片炫目的暖色。
蕭言舟慢吞吞收回看天的目光，又看向謝蘅蕪。
暖陽已照在了高台上，雖然這般寒冷的天，這太陽也冇有分毫溫度。
燦色日光灑在謝蘅蕪身上，看起來更是雍容。
許是他的視線太過直白不加掩飾，謝蘅蕪抬抬眼，看了過來，衝他一笑。
這笑容有些晃眼。
蕭言舟眯眸，尖利的牙輕咬舌尖，蜷指撥弄著食指指根處的玉戒。
她的溫度與潮濕……似乎還留在指間。
他收回視線，意味不明地哼笑一聲。
想將她端莊的禮服撕碎。
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