-
那時，身為下人的他，時常被學堂裡的貴女公子們嘲諷，她們嫉恨薑昭飛揚跋扈，又忌憚薑母朝中重臣的身份，一腔怨氣無處可撒，隻能以折磨薑府下人來尋求心裡上的平衡。
秦遙就是最好的箭靶。
公子們倒還好，至多是些小把戲，有時會撕爛他的書籍，有時搬走他的桌案，夫子也是睜一隻眼，閉一隻眼。
這些他都能忍受，唯獨那些表麵和氣的貴女們，見他生得乖巧，總趁著人少時動手動腳，更有甚者想給些銀子就把他當作勾欄瓦舍的小哥兒，拉個小手，碰碰小臉都不在話下。
秦遙自是不肯的，總是避著走。
躲在角落裡等上學他才卡著點兒鑽出來，下學了又是頭一個走的。
可就這樣，還是有抓個正著的時候，一旦被抓住少不得挨些巴掌，厲害些的拿鞭子隻往他身上招呼。
秦遙每當此時，就無比憤恨自己為何是個男兒身，若是女兒身，受些皮肉之苦也就罷了，總好過被人碾碎了脊骨，毫無尊嚴地狠踩在腳下。
母親總是歎著氣讓他忍忍，誰叫他生來本就低賤，不該因為薑夫人的優待而忘了本份
他以為，就這樣罷了，認命吧！
可當薑家嫡女有一次路過學堂的路上，瞧見他被貴女們圍住欺淩時，也不知是心情好，還是怎麼的，竟然善心大發地順手幫了他一把，將他拖到身後。
“最煩整日隻會哭哭啼啼的男子，彆人不就是看你好欺負才欺辱你！”薑昭不耐煩地瞧他一眼，把那些人狠狠揍了一頓，讓她們以後不許在學堂欺負人。
從那之後，秦遙便徹底變了性格，不但聰慧，且懂禮數，再也不會因為彆人的一句話就躲起來偷偷哭，而且，他也從不再跟彆的女子說話。
看似如以前一般乖巧懂事，可為人處事遊刃有餘，內裡早就脫胎換骨了。
隻因為他心裡的那個人，身份尊貴，他需得費儘心力才能抓住她片刻，如此這般，日後哪怕夠資格做個夫侍也好，隻要能伴她身側。
可惜，天不遂人願。
薑昭身邊出現了謝懷之，至此眼裡再冇有他的存在。
暑熱送去的綠豆沙，被她擱置在一旁，最後是謝懷之身邊的青山拿了空碗過來；寒冬送去的暖手爐，一句話都不曾給過他，當著他的麵就又給了出去。
秦遙心裡酸澀，又彆無他法。
他嫉恨謝懷之輕而易舉就能吸引她所有的注意力，也厭惡自己洗脫不去的家奴身份，明明已經努力讀書識禮，舉手投足絲毫不遜於那些名門公子，卻仍改變不了什麼……
直到有一天，他偶然撞見薑家養女與謝懷之私會，他本想轉身叫人捉姦，卻無意聽見他們之間的對話。
“懷之，你不想為謝家平反嗎？你的母親，你的家姐，她們過慣了錦衣玉食的日子，真的受得住苦寒之地的折磨嗎？”
薛緲聲音溫柔，透著一抹憐憫，謝懷之垂下眼眸，淡淡道：“我自會想辦法，阿昭她亦會幫我......”
薛緲笑容微斂，眼神幽暗，“可是我不信。”
謝懷之沉默。
“她拿什麼幫你？她一個二世祖，整日除了吃喝玩樂就是撒金拋銀，她若是個聰明的，當初你投湖被她所救進而嫁給她，就不會不懷疑。那個人，一無心計，二無長處，配不上你對她期望？”
薛緲繼續誘導，聲音溫和，“你仔細想想，能幫你的到底是她還是我，其實答案早在你心裡，不是嗎？”
謝懷之依舊冇有任何迴應。
“懷之，你隻需讓我做回自己，待我恢複皇女身份，第一件事就是替你謝家平反，絕無二話。”薛緲眸光流轉，眼底一片柔情。
下一秒，
她毫無預兆地拉過謝懷之的手，低聲道：“我早知你無意薑昭，從前她那般死皮賴臉地貼著你，你都懶得理，如今又怎麼可能突然轉變心意，不過是為求自保才嫁給她。你隻需守好自己的身子，待你謝家平反之後，我定讓薑昭與你和離，然後三媒五聘，七書六禮，光明正大地迎娶你。”
“薑二小姐慎言，阿昭於我有救命之恩，若不是她，恐怕此刻我與母親和姐姐一樣被貶苦寒之地，你要是有什麼心思對付她，請恕懷之難以從命。”
謝懷之眉心微蹙，抽回手，退後一步，聲音略顯清冷疏離。
“你誤會我了！”
薛緲伸出手欲挽留他，卻被他不動聲色地避開，“謝家平反的事情，我自有打算。至於我與阿昭之間如何，亦是我與她的事，與你無關，休再提及，免得被她知曉了徒惹傷心。”
說完，抬腿快步離開了。
薛緲站在原地，緊攥雙拳，指甲深陷掌心，卻感覺不到疼痛。
良久，待她離開後，秦遙才從假山後麵出來。
目光幽深地看著她的背影，若有所思。
接下來的幾日，秦遙以薑昭的名義去看了幾次謝家母女，每次隻站得遠遠地，不讓她們知曉。
隻在離開的時候，給了看守她們做活的官婦一些碎銀子。
讓她們再給好好‘看顧看顧’。
那些官婦也是見慣了場麵的，心裡隻以為是謝家母女從前得罪的人太多，人家這是落井下石來了，並未有什麼懷疑。
這樣的日子過了冇多久，一次他瞧見謝懷之身邊的青山鬼鬼祟祟朝外跑去。
他知道這些日子做的事起了作用，立馬追了出去。
那天正值傍晚，夕陽西斜，餘暉照耀著這座繁華喧鬨的城池，街邊商鋪林立，車水馬龍，好不熱鬨。
秦遙悄咪咪地跟在青山身後，不緊不慢，始終保持著距離。
青山穿梭在熙攘的人群中，忽然拐進了一條僻靜的巷子裡，左右張望了兩下，確認四周冇有人，閃身進入巷子深處的某個院落。
秦遙緊隨其後，很快便找到了那扇破爛不堪的木板房。
屋頂上積滿厚重的灰塵，牆角堆放著各種雜物，屋中陳設簡陋，一股黴味飄散出來，讓人作嘔。
秦遙環視一圈，躲在了雜物堆裡。
一扇寬大的屏風背後，倒映出兩個人的身影。
-