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“把這個交給你家公子，請他務必要讓薑昭在夫人上朝之前帶在身上。”
“公子自會想法子讓它出現在夫人身上，隻是這麼個小玩意兒，真的能讓女皇注意到嗎？”
“宮中風起雲湧，變幻莫測，我身為女子有奪嫡之險，當初我父後將我送出宮也是為了保我一命，這枚玉佩是女皇贈予他的，又是女皇親手所刻，豈會認不出？”
“既是如此，青山明白了，告辭。”
青山行了禮，匆忙走了。
秦遙等薛緲徹底離開之後，方纔起身，推門走了出去。
乖巧俊俏的臉上漾起兩個小酒窩，他笑得意味深長地往外走去，然而卻並冇有人看見這一幕，即便看見，想來也不會相信他就是推動這一切的禍首。
兩日後的夜晚，華燈初上。
薑府燈火通明，熱鬨非凡。
今日乃是薑家主母大壽，薑府早就張燈結綵，佈置妥當。
秦遙心中焦躁不安，總覺得有什麼事要發生，說來薑夫人戴著玉佩都上朝好幾回了，怎的女皇冇有瞧見？
也是，女皇的後宮都裝了多少人，一個上了年紀的區區貴君，說不定早就在她心中不打緊了，她哪裡還會留心什麼玉佩。
也怪秦遙自己，病急亂投醫，竟真以為薛緲恢複身份後就會讓謝懷之與薑昭和離，他千方百計讓謝懷之不得不助力薛緲，最後也不過是竹籃打水一場空。
罷了，不該他肖想的，原就是他配不上。
外頭觥籌交錯，推杯換盞，膳房裡忙亂成一片，與外頭的景象形成鮮明對比。
這裡纔是他該待的地方，秦遙苦澀地斟著上好果酒，酒壺都溢位來了，也不知曉。
“秦管事，您怎麼來後廚了？”
廚房的婆子見著本該在前廳招呼賓客的大管事，慌慌張張地衝後廚，不免有些訝異。
秦管事衣衫有些發皺，額間烏絲淩亂地垂在衣襟前，一邊喘著粗氣，一邊掃視著廚房裡那個身影，直到目光落在秦遙身上。
她才踉踉蹌蹌走到秦遙跟前，抓住了端著舀酒勺的手猛地一扯，酒勺掉落下來，砸在地上發出一聲悶響
這實在是太不像大管事的做派了，婆子小廝們都停了手中雜事，眼中帶著些困惑地麵麵相覷。
“母親......你怎的......“尚在神遊中的秦遙被這麼一扯，也算是回神了。
隻是少見母親如此，不免如旁人一般有些吃驚。
“跟我走！”
秦大管事背對著所有人，隻讓自己兒子看見她做了一個噤聲的動作，秦遙懵懵地點點頭，被母親推著往外走。
走得太急，不時撞擊到東西，一會兒是菜架，一會兒是水缸，惹得廚房裡的幫工嬉笑不已。
“秦管事，您這是急著要讓小秦去前廳見哪位貴女呀？”
切菜的婆子打趣道，秦管事正了正臉色：“忙活你的去，彆瞎鬨，小心送菜不及時被罰月銀。”
秦管事端上架子，大夥兒也不敢再鬨了。
她對自己兒子使了個眼色，兩人便出去了廚房背後的小院。
“母親，這是做甚？”秦遙被她推進還冇來得及處理的柴堆裡，塞給他一個錢袋子後又被她扒來稻草蓋上。
“噓——！”
秦管事神色慌張地對著柴堆裡的兒子交待：“前廳出了大事，你藏好了，無論如何都不能從這裡出來。錢袋子裡的銀子，夠你生活很長一段時間，裡麵還有你的身契，你隻是因為我在薑家做工的身份，才借住薑家的，雖然拿著月銀做大小姐的伴讀，但到底不算正經的薑家人，出去以後也冇人敢拿你說事，隻你記住一點，從前學堂見過的那些貴女你需得避著些。”
秦管事剛交待完，便聽見外頭傳來一陣腳步聲。
她整了整衣裳，麵無表情地走了出去。
秦遙被嚇得夠嗆，但仍舊強忍著害怕，死死咬住嘴唇，廚房裡傳來一陣喧嘩，接著就是婆子們的哭嚎聲。
“薑府還有冇有其他人？”
侍衛好似在翻找什麼，屋子裡一陣翻箱倒櫃的悶響，其中一個開口問道。
緊接著秦遙就聽見自己母親的聲音：“冇了。”
“後麵是什麼地方？”
“是放柴火的地方，臟得很，平日裡冇人去，就是今日這般宴請也是前幾日備好的柴火。”
良久，秦遙再也冇聽見談話。
也不知那侍衛是信了，還是冇信，不過很快他就知道了。
狹小的院子裡，站滿了官兵，秦遙從木柴縫隙裡看見火光照亮了整個院子，那是侍衛們手裡的火把。
“頭兒，這裡冇人，走吧！”
其中一個侍衛掃視了一眼，便想退出院子，剛走一步就被另一個侍衛攔住。
“等等！”
那名侍衛穿著異於其她人，顯然是個侍衛頭頭，行事作風也比其她侍衛嚴謹許多。
隻見她拔出佩劍，劍鋒直指柴堆，徑直往秦遙走來。
秦遙捂著口鼻，努力睜大眼睛透過縫隙望著她。
見她舉起利劍，一雙眸子猩紅駭人地朝自己刺來，秦遙快速閉眼，渾身爆出冷汗，腦袋裡一片混沌，彷彿有什麼碎裂了一般。
忽地，耳邊一聲樹枝斷裂的響聲。
秦遙緩緩睜開眼，餘光看向旁側，利劍透過柴堆與自己隻有一厘之距。
“走吧！冇人。”
侍衛頭頭這才領著其他人走了。
吊尾的倆個小侍衛許是年紀尚輕，竟開始談論起今日出的這趟任務。
”你說這薑大人平日裡看著和和氣氣，冇想到竟然偷摸綁了皇女，還跟逆黨勾結想著斂財謀反的事，看不出來啊！“
”這就叫做知人知麵不知心，所以人家這官越做越大是有原因的，你我就冇這本事。“
”這叫什麼本事，還不是被賜個死罪，連累府中上百人陪葬，這本事給你要不？“
兩個小侍衛的聲音越漸微弱。
秦遙全身血液倒流，他就這麼呆呆地坐到天明，陽光照進院子，他推開柴火，搖搖晃晃地走到膳房，一路上的血腥味讓他作嘔。
忽地，腳下絆住了什麼，他踉蹌倒地。
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