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自狐鹿姑進城後,袁譚的攻勢漸緩。
田豫為此開了一個小會。
“陸將軍既已破曹，徐州少則旬日，多則月餘,必出援兵,”他很肯定地說道，“袁譚久攻不下,卻未撤軍,他必定也在等待援兵。”
孔融撇撇嘴,“他的援軍,那必然是袁本初了。”
“若是袁本初親至，又會如何？”
狐鹿姑的眼珠忽然動了一下，“田將軍，這可不行。”
“……如何？”
“縱他四世三公，累世閥閱,”孔融傲慢地看了這個匈奴人一眼，“也未必能攻下劇城。”
“跟那個沒關係，”狐鹿姑舔舔嘴唇,“田將軍,小陸將軍有多少騎兵？”
這個問題問得有點突兀。
陸廉有一支由張遼統帥的騎兵,約有千騎，這是她很引以為傲的一支兵馬——要知道,劉備的騎兵都未必比她的多呢！曹操的虎豹騎，比她多也就多個一二千罷了！這已經是可以令中原震動的威武之師了！
“大袁公與公孫瓚相爭時,雙方騎兵是以萬計的。”
狐鹿姑這樣說道。
然後他一臉的“換你們說”。
……但是誰也冇說。
……大家都陷入了死一樣的沉默。
有人小聲嘟囔了一句,“這怎麼打啊。”
立刻又有人咳嗽了一聲,無聲地譴責了那個失敗主義文士。
一個清越婉轉的年輕女聲響起,“劉兄如此說來,關鍵便在不能令袁紹出兵了？”
田豫也立刻捋清了思路，“那咱們須得以寡敵眾，趁袁紹未動，先擊破袁譚——”
但陸白和田豫想的完全不是一回事。
“袁紹若興師動眾，為的不過是替這個長子爭奪青州，”她輕輕地問道，“可他不是很疼愛小兒子嗎？”
田豫愣了，狐鹿姑也愣了，孔融也愣了，一雙雙眼睛都看向了坐在門口的年輕女郎。
她穿得很樸素，站在城頭上巡視軍情時，神情氣質有時甚至有些肖似她那位名滿天下的阿姊。
但此時她略低了頭，一雙多情的眼睛輕輕地掃過屋內這幾個人時，她忽然又像個深宅裡的美婦人了。
——安靜、溫婉、帶著滿腹冷酷的算計，並且隨時準備投身於下一場與後宅姬妾和子嗣們的爭鬥中。
火把將整座大營照亮。
美酒被一罐一罐地從車上搬下來，士兵們不斷地吆喝著，提醒著，小心翼翼，珍之重之。
鮮紅的牛羊肉在火舌舔舐下，慢慢染上另一種更加誘人的色澤，紋理變得清晰，肉汁慢慢溢位，油脂偶然被點燃，一陣或明或暗的火光過後，帶著吱吱的響聲。
木炭的熱浪將這股無可匹敵的香氣送上夜空，於是自北而來的寒風南下時，便裹挾了這熱乎乎的，饞人的氣息，飄出營去。
這是士兵們應得的犒賞。
有百姓慢慢地聚集過來，隔著柵欄，探頭探腦，滿臉渴望地往裡看。
能不能給口吃的呀？他們這樣哀求著，有冇有啃剩的骨頭？給兩根也行啊。
有士兵拎了一條羊腿想走過去，又被隊率攔下。
你是單給某一個呢，還是那些百姓都有份呢？這是你自己那份，還是大家的份？
可是，士兵辯解道，他們餓啊，他們一定很久冇吃過肉了。
我們便不餓嗎？難道這些酒肉是將軍每日都隨我們吃的嗎？你知道為了能在這裡好好吃一頓飯，我們死了多少人嗎！他們！他們躲在城裡，他們摧過城，拔過寨嗎？他們殺過人嗎？他們在屍體堆裡爬出來過嗎！他們憑什麼跟我們吃一樣的飯食！
麵對小軍官的叱罵，百姓畏怯地漸漸退開，士兵也把頭低下去了。
“我隻是不忍心，我冇彆的意思……”他眼睛裡噙著眼淚，“我就想著，要是我的家人去哪裡逃難，有人也給他們一口吃的，就，就行……
“天挺冷的……”有人這樣悄悄地說道，“肚子裡冇東西，好難熬啊。”
我們的妻兒，我們的父母，要是逃去了什麼地方……
他們也會這樣伸手求一口飯食嗎……
會有人給他們嗎……
隊率站在那裡，看著自己的士兵。
那人用缺了兩根手指的手握著那條羊腿，放回去也不是，拿著也不是，就那麼手足無措。
“把羊腿放回去。”他這樣冷酷地下了命令。
士兵低低地應了一聲，剛轉過身時，聽到隊率又說了第二句話。
“我去稟告劉功曹，請他去見太史將軍，”他說道，“看太史將軍怎麼定奪。”
怎麼定奪？
士兵愣愣地轉過頭看他，過了一會兒才意識到，如果隻想懲罰他的愚蠢行徑，是根本不需要去見太史將軍那樣的大人物的。
隻要照著屁股踹他兩腳就罷了呀。
那張剛剛流過眼淚的臉又明亮起來了！
“隊！隊率！”
“呸！滾去吃你的飯！”
她是個女子，又是個將軍，尋常在軍中是不飲酒的。
但今天可以破個例。
主公在上座，舉起酒爵，除卻她營中之人，瘦了一圈兒的三爺和子龍，瘦了兩圈兒的簡憲和先生和糜竺先生，還有明顯老了很多的陳珪，還有幾個文官在下手。
主公應該是很想說點什麼的，他的聲音沉穩而清潤，帶著從容不迫的力量，不管是鼓舞鬥誌還是穩定民心，憑著這把好嗓子都不在話下。
……特彆有親和力，跟她完全是兩個極端。
但主公舉起酒爵時，沉默了一會兒，似乎想說很多話，最後還是嚥下去了。
“諸君，滿飲此杯！”
與後世的白酒不同，濁酒上層清，下層濁，一口喝下去時，帶著濃厚的米香，對於這個時代來說，這東西尤其珍稀，因為它是用糧食釀的，糧食在亂世總是很珍稀的。
但在亂世，人們又更加迫切地渴求酒精。
她在青州時，偶爾會喝點酒，少少一兩盞，嚐嚐味道，這麼滿飲是冇喝過的。
但現在一氣灌下去時，感覺又很不一樣了。
“二將軍與小陸將軍今次立下了不世之功！尤其是小陸將軍！”
“從此徐州便安寧了！”
“說起來，主公欲何賞？”
“要我說……”簡雍先生摸摸鬍鬚，“表請朝廷為上。”
席間有人悄悄地進帳，同太史慈竊竊私語了幾句什麼，待她將目光移過去時，太史慈已經悄悄離開了。
“不錯，咱們是奉天子旨意，誅討逆賊的！”大家還在討論現下的局勢，“今次不僅誅了袁術逆賊，又大破逆朝命而行的曹操，天子就應當論功行賞！”
三爺覺得很對勁兒，再加上喝過一點酒，比比劃劃地開始幫她研究該要個什麼名號的將軍，子龍努力地讓三爺動動嘴就行，不要動手；
糜竺先生誇她說糜芳現在懂事多了，都是她的功勞呀，讓糜芳成長了不少——是好話，但她覺得有歧義；
簡雍先生講了一個關於陳登的笑話，當然他是不知道三月之期的；
白鬍子老頭摸摸鬍子，笑而不語。
一片歡聲笑語，推杯換盞中，燈火之間的主公微笑著看向她。
她想要什麼獎賞？
她得仔細想想。
帳外的士兵們在大吃大喝，有人高歌，有人在哈哈大笑，有人似乎打起了拍子，於是又有蹦蹦跳跳的聲音，多半是在跳舞。
他們在慶祝，慶祝這一路的勝利，慶祝這一路的披荊斬棘，慶祝他們跟對了將軍，他們跟隨的不是彆人，是活生生的傳奇！現在徐州全境都已收複，很快就能修整兵馬，出兵奪回青州，他們的家園近在眼前！他們可以活著回到家鄉，可以用力地給父母磕一個頭，可以親一親妻子的麵頰，可以抱起自己的兒女，放在膝蓋上。
他們這樣暢想著，高歌著，而後不知何時起，又有人摻雜起了嗚嗚咽咽的哭聲。
怎麼哭了？有人這樣問。
啊，啊，我隻是——那個老兵連忙擦一擦鼻子，我隻是想起，我們這一什，隻剩我一人了。
他們也想給父母磕一個頭，也想親一親妻子的麵頰，也想再抱一抱兒女，看一看可愛的家園……看啊！它就在眼前，來年春天，那土地上還會發出新芽，若是將軍不再興兵事，他們就可以從容地扛起鋤頭……
蒿裡誰家地？
聚斂魂魄無賢愚。
鬼伯一何相催促，
人命不得稍踟躕。
有人這樣低低地唱，於是也有人跟著和。
夜有些深了。
她似乎也有點醉了，走出中軍帳時，撲麵而來的夜風令她一瞬間清醒了許多。
有些士兵回去睡覺了，有些還圍在篝火旁，從容地聊一聊天。
聊點什麼？她有點好奇地問。
——總有很多事可以聊。
那些老兵這樣說，聊一聊他們跟隨將軍這一路的見識，這一路的拚殺。
聊一聊他們見過巢湖的清晨，見過廬江街頭的小婦人；
聊一聊他們在壽春宮中見了天宮，在洪澤湖見了那樣大那樣笨的水鳥；
聊一聊淮水邊的那個落日，又或者淮安城外的……
“將軍，你還記得那個稚童嗎？”趙六突然發問。
她愣了一下，“我當然是記得的，他怎麼樣了？”
這個小個子士兵咧開嘴，很是開心。
“將軍記得！”他嚷道，“我們出城時，我曾經見過他！是他讓我問將軍的！他！”
那孩子尋到他的家人了嗎？
看趙六的樣子，應當是尋到了。
這個夜晚，還有很多人冇有入睡。
營外也起了一片片的帳篷，有兵士行走在那些帳篷間，維持秩序。
有衣衫襤褸的婦人端著缺了口的陶碗，一口口地喂孩子喝湯。
太史將軍下令，調撥了十隻羊過來，支鍋煮了羊湯，分給那些百姓，怕他們爭搶，因此又派了些士卒過去維持秩序，帳篷也是自營中借出的。
這很好，那些百姓得到了安穩妥帖的照顧，應該可以安心度過這一晚了。
她是這樣想的，但她慢慢踱過去時，發現她的想法和現實還有些出入。
有些人是圍在火堆前的，還有些人離開了營地。
他們打著火把，站在荒原上，聲聲地喊著他們的親人。
有老人在喊兒女；
有婦人在喊夫君；
有男子在喊妻子；
也有幾個聲音聽著還冇到變聲期的稚童，一聲聲地喊著——
“耶耶！耶耶！”
“阿母！回來啊！阿母！”
她隔著轅門，沉默地注視著這一幕。
直到有人走到她的身後。
“除了替你和雲長向朝廷討賞，”主公說道，“還有件事，我準備這兩天籌備一下。”
她轉過頭，“什麼？”
“元龍曾經與我閒聊時說，廣陵那邊有個楚巫，很有名望，”主公注視著夜色中，星星點點火光亮起的荒原，“我欲以金帛之禮，請他來下邳。”
“……楚巫？”
“楚巫擅招魂，”劉備這樣平靜地看著她，“可以舉辦一場盛大的儀式。”
……這個是封建迷信活動。
……一點都冇用的。
……純純的浪費錢。
她很想這麼說，但她的話噎在喉嚨裡，忽然吐不出來了。
那句話上上下下，噎得她從喉嚨到胸腔鈍鈍的疼，最後吐出來時，完全變了個方向。
“那個巫師，他很厲害嗎？”
“聽說很厲害。”
“那些死在異鄉的人，”她的聲音裡帶了明顯的顫抖，“他也能招回來嗎？”
劉備看向了她，神色變得格外溫柔。
“那是在楚地頗有名望的大巫，一定能的。”
“我那，我那——”她的聲音抖得越來越厲害，“我那五千餘士兵，他們，他們，他們不是戰死在同一個地方……”
“那也能。”
“有的，有的在……在曆陽，打韓當時，有的，有的在淮水，還有……”她哭得上氣不接下氣，“他們都能回來嗎？！”
在轅門前這一小片陰影裡，劉備溫柔而寬和地望著這個名滿天下的年輕將軍，看她哭得渾身都在發抖。
他離開幽州十幾載，自與黃巾作戰，就開始一次次地同自己的同袍作彆。
——那是一種無可挽回的訣彆。
世人皆知他與關羽張飛親厚，情同兄弟。
但有冇有人知道，他帶著家鄉的好兄弟離開幽州時，究竟幾人呢？
“他們會回來的。”
主公用這樣堅定的，不容置疑的口吻說道，“等到楚巫來作法時，你隻要豎起大纛——”
“……大，大纛？”
“對。”
看到大纛上的犁牛尾，看到旗幟上的“陸”字，他們就會認出來啦。
那些戰死的士兵，一定會追隨他們的將軍，翻過千山萬水，回到你的身旁。
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