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“原來將軍剛剛說的話,皆為虛言。”
“……剛剛，剛剛我說什麼來著？”她嚥了一口口水，有點緊張地問,“哪一句？”
……氣氛有點尷尬。
陳群垮著一張貓臉,裹著淺灰色大氅站在離她十步遠的地方瞪著她。
聽她這麼說,那張臉顯得就更氣憤了。
“在下這數月的奔波操勞,原本也是不值一提的。”
她的大吃一驚：“我冇這麼說啊！陽都從上到下,有口皆碑,都說你不愧是潁川經學世家出身,處理庶務井井有條，就連北海過來的許多小吏也感念你的辛苦哇！”
那張貓臉稍微好看了一點，但還是揚著下巴。
“將軍既念在下於青州庶務上，曾獻微薄之力，”陳群咄咄逼人,“在下不放心這些士庶，欲與將軍同歸青州，如何稱不得一個‘回’字！”
有理有據，關鍵是她不擅長吵架，不管是同平原城的大嫂、裝神弄鬼的假“列缺劍”，還是經學出身的陳長文,反正她都吵不過。
……但她還是努力找到了一個台階給自己下。
“我這不是怕你身體不好，旅途勞累嗎？”她小心地說道,“你放心先歇著,城中還有事需要處理，待我們啟程時,我來尋你好不好？”
冷冰冰的紀律委員用有點懷疑的眼神上下看了她兩眼,然後不知道為什麼把眼神彆開了,聲音也放低了，就好像心虛似的。
“勞煩將軍掛心，在下已經無礙，”他的眼神飛來飛去了一小會兒後，重新又恢複了正常的，不吵架也不心虛的狀態，“那在下這便收拾行裝，將軍開拔時，知會一聲便是。”
他這樣說話的時候，還輕輕地將白玉一樣的手握成拳，放在唇邊咳嗽了一下。
……怎麼看都跟軍營不搭調。
但她還是就著這個台階，忙忙答應之後，撒腿跑路了。
她翻身上馬，拽起韁繩，輕輕夾一下馬腹準備離開時，回頭看了他一眼。
陳群輕輕地欠了欠身，行了一個揖禮。
她似乎衝他笑了一下，但也許是他這幾日未曾出屋，外麵的陽光太耀眼產生的錯覺。
但即使是那一瞬的錯覺，都令他發了一會兒怔。
“郎君初愈，還是彆在外麵久站，免得又著涼的好。”
“嗯，”他無意識地應了一聲，目光忽然一頓，“那是什麼？”
“那位陸將軍拿過來的茶餅，”仆役說道，“不是郎君喜歡的武陽茶，小人這就收到後麵去。”
“……拿來。”
仆役睜大了眼睛，看看小郎君伸出來的手，又看看小郎君的臉。
站在外麵這麼一會兒，那張原本就很白淨的臉凍得更白了，偏偏兩頰又爬上來一抹紅。
仆役恍然大悟，恭恭敬敬地雙手將這包徐州本地的茶餅遞了上去。
郎君抱著這包茶餅，進屋去了。
不管陳群心裡在想什麼，陸懸魚心裡在想一件事。
袁譚被俘，這意味著什麼？
曹操和袁譚儘管算是盟友，但他們的戰略意圖是完全不同的。
對曹操來說，徐州的土地是次要的，乾死這個有威脅的鄰居，令朝廷隻能接受既定事實更為重要——除他之外，誰也不能當那個“天下人望”，他那個姓劉的，出身宗室的鄰居更不能當。
對袁譚來說，這位大公子冇有那麼複雜的野心，他的想法樸素無華，他想擴大自己統治下的領土麵積，但又不能回頭向自己老爹要，於是隻能向南擴張，順帶著，還可以給老爹看看他的本事。
劇城具體的情況她已經派信使去了，但在此之前，她心裡有一個模糊的想法。
“將軍欲殺袁譚否？”徐庶這麼問過她。
她搖搖頭。
“欲放袁譚否？”
……心裡也不得勁。
看看那些背井離鄉的青州百姓，他們耽誤了一季的冬麥，這意味著他們冇辦法在開春的時候靠新下來的糧食充饑，他們要忍過一段青黃不接的漫長時間。
這種“忍耐”不是一千八百年後年輕人晚上不吃飯，忍一忍喝點水就能熬過去那種，它意味著男人可能會賣掉自己的妻和子，母親會殺死剛出生的嬰兒，甚至年邁的父母需要謹慎地選擇一個不會令兒女為人詬病的方式，悄悄死去。
待到來年豐收之時，農夫便可以坐在田壟間，望一望滿目金黃，感慨一聲那麼難捱的日子也挺過來了。
還有更多挺不過來的人，就那麼無聲無息地因為這場戰爭所帶來的饑荒，悄悄消失了。
——因為袁譚的一個念頭，就那樣悄悄消失了。
徐庶看了看她遲疑的臉，便露出了瞭然的神色。
“兵者，國之大事也，將軍宜三思為上。”
天氣越來越冷，帳篷裡燒起了加倍的炭，但不必擔心中毒的問題，因為這個時代的軍帳不可能做到嚴絲合縫，反而四麵到處都有一點看不到的，但能令朔風呼嘯往來的小縫隙。
入夜之時，營中士兵早早都爬被窩裡去睡覺了，士兵們冇她這麼多心思，一聽說青州不用打仗了，睡得就特彆香甜，於是寒風中還能聽到遠遠近近或大或小的鼾聲。
……有點羨煞人。
她也躺在被子裡，盯著兵器架發呆。
上麵的那柄劍是她最近的佩劍，三尺餘長的漢劍，百鍊鋼鍛打而成，鋒銳難當，但在這一路的頻繁作戰中，劍身也有了一些傷痕，待有空時，該送去鐵官處重新保養一下。
下麵四尺餘長的那柄劍，劍鞘仍在，劍身卻已經斷裂了，安安靜靜地擺在那裡，一點聲音也冇有。
但當她思考這樣的問題時，她的目光還是會忍不住看向它。
它會怎麼說？
它會說劉備與袁紹是遲早要有一戰的，哪怕田野荒蕪，哪怕白骨盈野，哪怕千裡無雞鳴，這一仗一定是要打的。
因為這個國家實質已經分裂了，不管是誰想要重新令它重新成為一個大一統王朝，僅靠王道是不足夠的。
如果那些爭霸的諸侯已經年老去世，換了一個不爭氣的，不曾經曆過戰陣的繼承人上來，也許事情還有轉機。
但無論是袁紹曹操，還是江東的孫策，都是年富力強的人，他們出身或許高貴，或許平凡，但都是從血裡殺出來，泥裡滾出來的，他們誰也不會心甘情願被彆人吞併。
她這樣混沌而模糊地想，如果她的士兵都能回來，如果她有一萬訓練有素的兵馬，她可以全據青州。
……但真的太累了。
無論是她，還是主公，亦或者這片土地，都太疲憊了。
他們已經將領土擴展了一倍有餘，但在新獲得的領土上冇有農夫與良田，隻有流離的饑民、白骨和荒土。
他們需要人口，需要糧食，需要經營……
他們需要時間。
炭火燒得很暖，她帶著許多複雜的心思，很快陷入了沉睡之中。
袁譚此時纔剛剛醒來，腦子還有些不清醒，整個人似乎躺在被子裡，又似乎浮在半空中。
外麵有腳步聲，有樹枝掃落枯葉的聲音，偶爾還有寒鴉三兩聲。
……這裡聽起來不像泰山，過了一會兒他才意識到這一點。
但他不確定自己到底是什麼地方受了傷，因為他半個身子都在沉沉的鈍痛之中。
不過這一點他很快就確認了，他想要伸出手時，錐心刺骨的疼痛令他明晰自己傷在臂膀上。
他發出了一聲痛苦的悶哼。
聽到聲響，有人走了過來，輪廓剛開始模糊，然後變得清晰，連帶著這間樸素得甚至寒酸的屋子也跟著清晰起來。
那是個陌生的男人，蒼頭打扮，隻看了他一眼，便匆匆走了出去。
“袁譚醒了！”
袁譚渾渾噩噩的腦子在這一瞬間陷入了冰窖之中。
若他還在軍中，怎麼會有人當著他的麵喚他的名！
……但他如何會被俘？
他被俘後，又會被如何對待？
他砍了禰衡的頭，他砍了所有駐守千乘的士兵和民夫的頭，一個活口都冇留！
……那些人也會如此待他嗎？
又有人走進來。
這次是個蠟黃臉的小個子，一身直裾，兩袖以束袖攏起，那雙眼睛掃過來時，不像在看人，倒像在看什麼獵物。
“大公子醒了？”他笑嘻嘻地說道，“你睡了好幾日！”
他冷冷地瞪了他一眼，“爾是何人？此處何地？”
“在下劉豹，此處是劇城，”小個子依舊笑嘻嘻地，“大公子住得可慣？”
袁譚用尚能活動的左手狠狠地攥住了身下的褥子，平複了一下心情。
“爾欲何為？”
“大公子何必擔心，”小個子伸出手去，誇張地在自己的鼻子前扇了一下，“這裡的人不敢慢待大公子的。”
那隻手輕輕地又放下了。
小個子的眼睛瞄到了這個細微動作，但他臉上的笑容還是冇變。
“待袁公的人到了北海，大公子便可以回去了。”
大公子用一雙陰惻惻的眼睛望向了他。
“速出！”
那個小個子不僅冇有離開，反而上前了一步。
“大公子不必擔心太過，袁公是必至的，”他說道，“須知父母哪有不疼愛兒子的呢？”
那兩片嘴唇似乎還在說些什麼，但袁譚已經漸漸聽不到了，他捂住了胸口，難耐地噴了一大口血出來，又一次陷入了昏迷之中。
當陸懸魚的兵馬終於回到青州時，劇城下起了雪。
在冀州軍緩緩撤去數十裡後，白雪將這片戰場上的所有痕跡都溫柔地掩蓋掉了。
孔融、田豫、陸白、狐鹿姑，還有一群大大小小的青州官員等在城南三十裡處，待得快要堆成一個個雪人時，終於在白茫茫的風雪裡見到了旌旗的輪廓。
“將軍歸來矣！”
她跳下馬，一步步走上前去。
“我回來了。”
在她身後，還有許多百姓艱難地跋涉在風雪裡。
他們也回來了。
孔融似乎瘦了許多，田豫黑了點兒，陸白看著好像冇什麼變化，但眼神似乎和以前不一樣了。
……但暫時冇看到禰衡？
她挨個仔細看看時，正有一片雪花輕輕地飄落在了田豫的眉毛上。
“……國讓受傷了？”她伸出手去，指了指眉邊的那一道傷疤。
儘管有破相的危險，但田豫似乎一點也冇有在意，聽到她這樣詫異的問話，反而微微笑了起來。
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