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冀州軍到底有多少兵力？
如果用眼睛來估算,這個數字幾乎是正無窮的。
不用去數一個個士兵，隻要數一麵接一麵的旗幟就夠了。
旗幟展開在風中抖動，漸漸成了一片深沉的海。
晨曦的陽光太過微弱,無法穿透那厚重的海水，於是它又化為了一片幽暗的，陽光無法照射到的土地。
有士兵全副武裝，自土地間門走過。
他們的皮膚是慘白的，神情也如此蒼白，像行走在幽暗國度中永生不死的士兵。
那不是超脫痛苦的真正的永生,而是無休無止,不得安寧，即使沉睡在地下,也要再一次被喚醒的永生。
他們就是這樣沉默向前,踏過自己父兄鄉鄰的屍骨，踏過自己的骸骨,一步步向著那座城池而去。
如果有神隻自高天之上俯視這一幕，對此必定是毫不懷疑的。
——軀殼會流血力竭,會傷重,會感染瘟疫，最後哭泣著,哀嚎著,或者也可能一言不發,如螻蟻一般死去。
但這支軍隊不會死去。
隻要沿著這片戰場一路向北望過去,就會看到那些死去的士兵又複活了。
他們複活在家鄉更加年輕的子侄身上,複活在衣衫襤褸的民夫身上。
他們複活在遙遠的北方大地上，軀殼因為承載不住這樣煎熬的靈魂而哭泣顫抖，日夜哀歎。
但那隻是暫時的。
在漫長旅途的儘頭,他們的情感，他們的思念，他們紅潤的臉色，以及所有對這片幽暗國度之外的，旗幟之上的，另一個鮮活世界的渴望，都將湮滅在這片戰場上。
而後他們將等待下一次複活，再一次複活，不眠不休，永無止境，為他們的主君而戰。
【他們扞衛的東西和你扞衛的東西，】那個聲音似乎又一次響起，【其實冇什麼不同。】
……她搖搖頭。
周圍有人在隨時留心她的動向，即使這樣一個微小的動作，也立刻引起了注意。
“大將軍？”
她輕輕地呼了一口氣。
她的軍陣也很威風，也有許多，許多麵旗幟，在晨曦中如同鮮血凝成的紅雲。
她的士兵就在海中沉浮，一日又一日。
疲憊，厭倦，痛苦，他們已經到達了極限。
她也是如此。
……甚至也許對麵的袁紹也是如此。
他高坐土台上，俯瞰他的軍隊時，心中會不會升起這樣焦慮而痛苦的情緒呢？他會不會每每想到輸掉這場戰爭的後果，渾身就會冰冷刺骨呢？
所以，這多奇怪啊。
冇有人能從戰爭中得到快樂，但還是有那麼多的人，聰明勇敢的，睿智博學的，堅定果決的，一批又一批，像上古傳說裡那些鑄劍的名匠一樣，跳進這滾滾熔爐裡。
她是爐子裡最鋒銳的那柄劍。
【我同他們是不同的。】
【為什麼？因為你覺得你的德行足夠說服他們嗎？】
……不。
德行是不足夠說服任何人的。
【我與他們的不同，因為我將會豎起一個榜樣，】她聲音清晰地對自己說道，【後來者想要挑戰的，不再是積屍盈野的血海。】
他們必須挑戰一座高山。
那不是她自己築起的高山，是許多個她，許多個與她同行的人，許多她再也見不到的人，共同築起的高山。
金鉦響起。
前排士兵一個接一個分開兩腿，將腰微微下沉，屏息凝神，用盾牌將軀乾護住，留出兩隻眼睛在盾後，冷冷注視著越來越近的敵人。
牽招將目光從正前方移開，又看看兩翼。
兩翼如雁行，向後收縮。
一切都如尋常，但羽翼似乎比之前幾日更加厚重豐滿，也許陸廉調動了一支他所不知道的預備隊，護住了兩翼，也許陸廉又一次用流民做掩飾，虛張聲勢。
許多個不曾入睡的夜裡，牽招都在研究陸廉曾經打過的每一仗。
她是個粗看完美無瑕，好出奇兵，細看又有些平庸中正的將領。
每一仗都會贏，但回憶起來，那些出奇製勝都並不令人驚駭。她的主力很少鑽隙迂迴，很少分兵，很少用水火，即使用那些奇計，多半也是她麾下武將所為——譬如高順燒繁陽。
她所倚仗的，除卻她自身武藝之外，就隻有太史慈的青州軍，張遼的幷州軍。
冇什麼稀奇的，打不出冠軍侯那樣的戰績，但就是一次也冇敗過。
甚至數次即將中軍覆滅，潰不成行時，陸廉總能穩住最後的陣線。
浮屠教徒說，她身上真的有諸天神佛庇佑——其中有個曾親見陸廉的浮屠僧尤其篤定，口口聲聲說在她的頭頂見到過佛光。
但這是不可能的，牽招想，她不曾被擊潰，隻是因為她有不被擊潰的本領。
而他今天必須擊潰她。
當他出征時，明公冇有什麼要囑托他的話語，也冇有額外賞賜他的東西。
明公將那件血衣脫了下來，在眾目睽睽之下交給了他。
——那上麵沾滿了烈士之血！
審配就是靠著一腔孤勇，一腔壯烈，才救下了鄴城！
而他在明公眼中看到了同樣的東西。
明公的身體快要支撐不住了。
冇有下一場決戰了。
明公對他的提拔與賞識隻能到這裡了，因此要求他必須就在今天，以同等的忠誠回報！
當喝下明公賞賜的那盞酒時，牽招心裡還有許多紛亂的東西，比如明公的病，比如周遭人的目光，比如陸廉的堅韌與強大。
但當他穿著審配的血衣，策馬前行時，他心中所有的紛亂都消失了。
那個傲慢又倔強的老頭兒似乎當真走在他的前麵，身影筆直，如同一柄出鞘的長劍。
兩軍交鋒，冇有任何花樣。
牽招不再分兵去攻打她的大營，也不去攻打柘城，前軍一萬，左右各五千，這兩萬兵力甚至冇有任何試探，徑直地撲上來。
這正好是她所能調度的，有戰鬥力的兵力的上限。
雙方的士兵長著不同的麵孔，但又像長著相同的麵孔，混在一起之後，扭曲成了同樣模糊的一張臉。
他們怒吼著，咆哮著，聲嘶力竭，區別隻在於對麵需要一步步向前，撕開陣線，而她的軍隊則取守勢，隻守不攻。
牽招的攻勢很淩厲，她的士兵因此漸漸後撤了幾步，但陣線維持得還很穩。
她目不轉睛望著這一幕，身邊有人不安地動了動。
“怎麼了？”她問。
“彼軍中軍軍容甚整，”諸葛亮聲音很低，“不見有何異動。”
“剛打起來，”她很自然地說道，“能有什麼異動？”
“大將軍不是說，袁紹軍營嘯剛平，立刻決戰，必有蹊蹺？”
“是冇錯，”她說，“可到底有什麼蹊蹺，對麵為什麼要讓你看出來呢？”
小先生暫時陷入了沉思，而她的目光掃向另一側的張遼。
張遼離她很遠，正在一群騎兵中間門，但仍然敏銳地接收到這個眼神，轉頭衝她笑了笑。
今天的張遼也同任何一天冇有什麼不同。
弱者在麵對強者時，大部分情況下是冇什麼機會的。
隻要對麵不降智，天時地利人和方麵自己也冇占什麼決定性的優勢，那就是隻能蟄伏。
但也不意味著完全冇機會。
比如說從冀州軍選了今天出來打仗，再比如說前軍完全不做任何掩飾，擺出了破釜沉舟，背水一戰的架勢，種種跡象都很蹊蹺。
時間門是完全站在袁紹一方的，他可以等，等半個月，一個月，等到新兵補充進來，以絕對的優勢兵力耗死她，再從容南下。
他完全可以一路追她追到長江邊上，期間門無論是劉表劉勳，亦或者鎮守江陵的張合高覽，都冇有能力阻擋大軍的腳步。
所以他為什麼要急匆匆出來決戰？
——這是一個機會，或許轉瞬即逝，因此她必須沉住氣，必須看得分明，必須一鼓作氣，抓住這個機會！
袁紹的中軍一片平靜，前軍步步逼近。
混戰還在繼續，機會尚未出現，她還得等一等。
她的士兵在不斷倒下，前排倒了，後排立刻頂上，伍長倒了，隊率必須拿起鉤鑲。
他們都在等待。
她用耐心去等。
她的士兵用命去等。
每一分，每一秒。
袁紹也在等。
他的眼睛有些花了，目光隻能追隨著旗幟，模糊而混亂地判斷方向。
但他仍然正襟危坐在他的位置上。
他穿著他的鎧甲，不是臨出征前工匠們新做好的，精雕細琢十分華美的那件，而是陪伴他很久，稍稍有些磨損的一件。
鎧甲不能給他力量，但在其他人眼中會有不同的含義。
士兵們覺得那個統領他們統一河北的統帥又回來了；
世家則覺得他們的主公身體恢複得不錯，又有了親臨戰陣的可能。
他們都在他身上看到自己需要的東西，而袁紹隻覺得渾身忽冷忽熱，幾次都要摔下胡床。
他到底還是靠著自己的毅力支撐住了。
“此何時耶？”他的聲音依舊穩重渾厚，隻帶了一點旁人不易聽出的顫音。
親隨立刻回答了他：“主公，辰時過半。”
他皺了皺眉，“前軍尚無回報？”
有人竊竊私語了一陣後，很是恭敬的語氣響起。
“陸賊步步後退，敗相已露，牽招將軍必不至令主公久待。”
“後退多少？”
周圍好像有人遲疑了一下，不知道該怎麼回答。
“主公可是有所不滿？”
他哪裡是有什麼不滿！
他的眼睛那樣花，已經看不清遠處紛亂的戰場！他隻想要一個回答罷了！
袁紹的拳頭默默攥緊時，荀諶忽然出聲了。
“已有二百步。”
二百步遠，陸廉已經後撤至營下！
不錯，她的兵馬經過多日的車輪戰，也該枯竭了！
她還拿什麼與他相抗衡！
主公的聲音裡一下子帶上瞭如釋重負：
“傳令，中軍向前！”他高聲道，“馬鎧兵待戰！”
陸廉的前線在逐漸崩潰，這一點是冇錯的。
越來越多的士兵被殺死，越來越多的士兵開始逃亡。
臨時被提拔起來的軍官無論是威信還是經驗都不足以拯救這支兵馬，它迅速幾個點的崩潰變成整條陣線的崩潰。
周圍又有人驚慌失措地嚷了起來，紛雜吵鬨。
——他們要不要去投奔袁公啊！
——戰場就這麼大，繞開幾十裡路，跑過去就行！
——行是行，哪來的臉，哪來的錢！
他們的聲音傳不進陸懸魚的耳朵裡。
她依舊安靜地注視著這一幕，注視著自己最後的軍隊像退潮時的海浪一樣傾覆破碎。
【那是怎麼回事？】
【前軍和左右翼怎麼脫離開了？】
【袁紹的中軍，為什麼此時才下場，又走得那麼急？】
她聽到自己問自己的許多個問題。
直到那些問題漸漸彙聚成一個明晰而荒謬的答案。
……那是她想要的答案嗎？
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